大约再经过21年努力，在2030年前，黄河流经的甘肃、宁夏、内蒙古三个毗连省区，有望实现全部通航。
 为合力开发黄河航运，甘宁蒙三省区航运管理部门经过友好协商，依据《黄河航运发展区域合作框架性协议》，于8月20日签署了《甘宁蒙三省区黄河航运开发建设备忘录》（简称《备望录》）。根据《备忘录》，甘宁蒙三省区将联合编制《甘宁蒙黄河航运发展规划》，以“自兰州以下，甘宁蒙区域通航”为目标，重点实施航道整治、港口建设、船型标准化、过坝复航、水运保障等建设工程。
 《备忘录》记载了甘宁蒙三省区三个阶段的发展目标：2015年前，黄河甘肃段实现兰州至靖远通航，宁夏段实现青铜峡水电站至横城港通航，内蒙古段实现乌海港至三盛公通航；2020年前，黄河甘肃段实现兰州至南长滩（甘宁交接）通航、宁夏段实现南长滩至横城港通航、内蒙古段实现乌海港至包头港通航；2030年前，黄河甘肃段兰州至靖远完成四级提级改造、宁夏段实现南长滩至石嘴山（宁蒙交界）通航、内蒙古段实现石嘴山至老牛湾（蒙陕交界）通航。
 为实现上述目标，甘宁蒙三省区航运管理部门将以“开发建设黄河甘宁蒙黄金水道”为主题，每年举行一次联席会议；加强日常协作互动、政策互通和信息共享；做好项目储备，着力解决水运基础设施建设资金短缺问题。