自古以来，海南岛就是太平洋和印度洋大通道的海上中转站。今天，在建设海南国际旅游岛的共识下，海南岛就像一艘在浩瀚南海中乘风破浪的国际邮轮。 
 为了全方位服务国际旅游岛建设，最近，海南省交通运输厅提出了“以水为媒、江河牵手、山海相依，开辟水上主战场，构建水上交通新格局”的理念。 
 海南省交通运输厅厅长董宪曾在接受记者采访时表示，如何将海南港航业发展和水上旅游和谐地统一起来，为国际旅游岛建设服务，是海南交通部门当前面临的重大课题。他认为，“水上海南”的重要支撑是水上交通。要以水为载体，规划建设好内河旅游航道，有效加强蓝色大海与绿色江河的有机联系，推动内河航道旅游观光业、近海航线以及邮轮、游船和游艇业的跨越式发展，使“水上海南”惊艳世界，为国际旅游岛建设增添新的强大引擎。 
谋划航线规划航道 
 海南省3.54万平方公里的陆地被约200万平方公里的海域所包围。海南省交通运输厅着眼构建“水上海南”的主题，结合发展国际邮轮、游船和游艇经济，并围绕内河航道观光游、环岛游和南海游发展水上航运，正在谋划四条水上新航线。一是依托南海资源，凸显水上交通优势，开辟环岛旅游观光新航线；二是以水为主战场，开辟一批近海旅游航线；三是计划开通海南至东盟的国际海上航线；四是争取交通运输部等有关部委的支持，拟开通海南至台湾直航航线。 
 除了滨海风光外，海南岛上共有河流214条，宜航河段达1000公里，是开发内河航运和水上旅游观光的优良载体。海南省港航管理局负责人表示，今年下半年，该局以激活“水元素”为目标，对岛上著名的四条重要江河即海口的南渡江、文昌的文昌河、琼海的万泉河和三亚的三亚河进行总体规划。将来，游客通过邮轮转游艇、游船的“水上换乘”方式，就能饱览岛内江河两岸绚丽的热带风光，感受江河牵手、山海相依的神韵。 
加快发展邮轮经济 
 海南省港航管理局有关人士表示，从气候、地理条件和不可替代的海洋环境看，海南是实现“脚不沾地”游遍东南亚的“一站式”水上旅游模式和发展国际邮轮、游艇和游船经济的首选地。 
 据悉，目前，海口正在加快秀英港区国际旅游客运码头建设，秀英港区邮轮码头初具规模，具有接待7万吨级大型豪华国际邮轮的基本条件。“十一五”期间，海口市还将建成600个游艇泊位，其中海口湾300个泊位的游艇码头将于今年年底竣工。 
 三亚在开辟海上休闲观光及旅游客运航线的基础上，提出建设“中国最大的邮轮母港”的目标，并已建成8万吨级的三亚凤凰岛国际邮轮码头一座。2008年三亚共接待邮轮134艘次，接待进出境游客近17万人次，居中国内地各港口之首。今年上半年，虽然受国际金融危机影响，但造访三亚的大型国际豪华邮轮仍达24艘次。 
 另外，海南正在和香港携手打造海上“一程多站”邮轮旅游路线，让香港市民和内地游客从香港或海南登上邮轮，享受短途“一程多站”的海上之旅。