保护海洋环境，打造绿色航运。9月15日至16日，由中国海事局举办的2009上海国际海事论坛在上海国际会议中心开幕，全球海事专家热议“海洋环境保护面临的责任和挑战”。交通运输部副部长徐祖远到会并讲话。 
 当前，随着全球航运业的高速发展、海上运输的日益繁忙，船舶及有关水上活动对海洋环境造成的污染威胁也随之激增。船舶事故引起的溢油、船舶营运中所排放的有毒液体物质、生活污水、垃圾等污染物对海洋环境造成了严重威胁。同时，席卷全球的金融危机也给海洋环境保护带来新的挑战，船东为降低成本，减少安全和环保投入；海上大量停航船舶配员不足，存在很大的安全和污染风险。大力发展“绿色航运”、减少船舶污染物的排放、加强全球海洋环境保护，已成为国际社会的共识。 
 徐祖远表示，全球范围内的金融危机，对世界经济造成了重大影响，尤其是对国际化程度极高的航运业冲击巨大，在此形势下，航运安全和海洋环境保护往往会被忽视和放松，航运业不能因为金融危机而降低船舶安全和环保要求，在这样的背景下，论坛把“海洋环境保护面临的责任和挑战”作为主题，这对于开拓视野、分享经验、凝聚共识、深化合作，具有十分重要的意义。
 徐祖远指出，人类文明的诞生，起源于海洋；人类社会的进步，受惠于海洋；世界经济的发展，依托于海洋。保护海洋环境，确保航运安全，是海洋开发永恒的主题，也是从事海洋事业的各方义不容辞的责任。今年5月，在中国香港召开了国际海事组织拆船公约外交大会，审议并通过了《2009年香港国际安全与无害环境拆船公约》，该公约的实施，需要造船业、航运业的大力支持，这将对保护环境起到积极的作用。
 徐祖远表示，在中国从海运大国向海运强国迈进的过程中，将面临更为严峻的航运环境和海洋安全挑战，对此，我国政府有信心、有能力，一如既往地完善管理、优化资源配置，执行好相关公约，将从更高的起点上，更加主动参与国际海事交流，积极履行好海洋环境保护的神圣职责。
 据了解，本月初，我国海事部门已决定接受国际海事组织成员国自愿审核机制，这不仅是对中国政府和海事履约能力、海事监管能力、服务水平和工作成效的充分体现，也是我国为世界航运业发展、为全球海上安全作出积极贡献的体现。
 论坛上，全球200余名海事专家将就“国际海事组织出台、修订海洋环境保护公约、规则的进展情况”、“国内外海事管理机构履行与海洋环境保护相关的公约、规则的情况”、“从事船舶污染防治的国际知名机构、组织履行海洋环境保护公约、规则的情况”、“航运界在海洋环境保护工作中取得的成功经验”四项分议题展开充分的探讨和交流。
 多年来，中国海事局积极开展船舶污染防治方面的国际交流合作。上海国际海事论坛，成为中国海事局举办的关于海洋环境保护的国际性常设论坛。自2003年以来已成功举办三届，目前已逐步成为中国海事的重要品牌和上海国际航运中心建设的重要窗口，得到了国际海事界的积极响应和一致好评，已经成为国际海事领域具有较高影响力的主要论坛之一。