新中国成立之初，宁夏全区公路通车里程仅1167公里，除个别路段铺有沙砾外，主要都是土路，通行能力极差。骆驼和羊皮筏子是群众主要的交通工具，“黄沙滚滚不见路，跟着驼铃找宁夏”是昔日宁夏交通的真实写照。落后的交通状况，限制了当地经济发展建设。 
　　如今，驼铃阵阵，羊皮筏子两岸漂的景象已成为景区里游客对往昔的追忆。改革开放和国家实施西部大开发战略以来，宁夏高速公路通车里程达到1000公里，人均占有高速公路里程位居全国第一，还相继建成了银川、中卫、吴忠等7座公路黄河大桥，在黄河流经宁夏的水面上，平均39.7公里就有一座公路大桥，桥梁密度居黄河、长江流经省份之冠。 
　　在高速公路网络越来越密集的同时，宁夏投入45亿多元改建农村公路9657公里，发展了201条农村客运班线，现在，2300多个行政村中70%通了柏油路，91%通了班车。 
　　随着宁夏交通建设日新月异，四通八达的道路、便捷运输通道给这个昔日闭塞、落后的西部小省带来了腾飞的力量，为宁夏经济社会发展起到了重要推动作用。