据报道，中煤地质工程总公司近日与皖北煤电集团在合肥正式签署合作协议，将于未来5年在澳大利亚勘查开发百亿吨煤炭资源。据悉，皖北煤电集团是省属重点骨干企业，2009年实现营业收入135亿元。据介绍，此次双方合作项目的勘探区位于澳大利亚昆士兰州的主要聚煤盆地苏拉盆地，勘探面积924平方公里，探矿权期限为5年。据估算，该地区煤炭储量约在100亿吨。
    若区域内均赋存煤炭资源，将可能建设10至15对矿井，年产能将在5000万至8000万吨或更大，开发效益十分可观。