作为从2011至2015年日本基础国防计划的一部分，日本防卫省计划将海上自卫队潜艇数量从目前的16艘增加到22艘。 
    防卫省认为海上自卫队应构建规模更大的潜艇部队，以增强在附近海域的警戒能力。自1976年日本政府采纳首个国防计划以来，日本潜艇部队的规模从未超过20艘。 
    目前的国防政策指导方针是在2004年12月内阁通过的，其中声明必须对作为地区安全关键影响因素的中国的军事发展动向进行密切关注。 
    新的国防计划指导方针将于年底公布。防卫省发言人也表示，“无论增加或不增加潜艇数量，潜艇部队都将作为新的国家国防计划指导方针的一部分内容。通过延寿对潜艇部队升级也是被考虑的方案之一”。