溧阳市天目湖镇农民刘亚平，在上海江南造船厂打工学到本领后，回乡建起了造船厂。
    记者日前来到溧阳大溪船舶修造厂。河边场地的石墩上，托着尚未竣工的3艘大船。
    离大船不远处，4个工人手拉一根粗麻绳，正在齐心合力往岸上拖一个黑色大型气囊。记者上前询问谁是刘亚平，一位中年汉子说：“我就是。”他穿着青绿色的学生军训装，脚穿解放鞋，手上的泥水往下滴，浑身是汗。
    记者提出要采访他时，刘亚平眉头一扬笑道：“我是一个普通农民工，没什么值得报道。”问起他回家办船舶修造厂的原因时，刘亚平的话匣子才打开了。他告诉记者，17年前，他的母亲得了白血病，到南京治疗一年多，最后还是人财两空，并欠下一笔债务。虽然他在上海是个高级电焊工，每天工资至少有100元，但是他不能光考虑还债，他还要挑起家庭重担，要让孩子不为读书花费犯愁，还要寻找自己的创业之路。
    外出打工13年的刘亚平，终于在1995年回到家乡。在亲友们的帮助下，他在老家河湾里开起了船舶修造厂，招聘了两名工人。开始两年，尽管自己的手艺不错，可因为知名度不高，船老板们都不了解他，再加上河道偏僻，过往船客很少停留，所以业务时有时无。
    1997年，经过两年多的磨炼，他坚定了办好船舶修造厂的决心。他把厂搬到了社渚镇的这个沙滩，此地原是杂草丛生、野芦连片的荒地，刘亚平花50多个日日夜夜，平整场地，建起宿舍工房。新场地孕育出新希望——附近水泥厂来往船只很多，发生故障后来此修理十分方便。特别是他的修理技术——修过的地方找不到一点伤痕——这让船老板放心满意。一回生二回熟，船老板逐渐认可这位朴实真诚的汉子，刘亚平的名声也就由船老板口中传开了，前来修船的人越来越多，有的人还跟他交上了朋友。
    再后来，船老板就要求他造新船，“钱不要你操心，我们来料加工，你只要负责制作。”从这种无本经营起家，刘亚平开始了他的造船事业，起先是造100吨船，接着造200吨船、500吨船、800吨船，现在，已经能造900吨的大船。刘亚平，这位当年在上海船厂时的技术标兵，终于找到了自己的用武之地和创业机会。
    刘亚平自豪地说，他目前建造的950吨钢板船，已经是溧阳3个造船厂中最大吨级的船了。