据长沙海关介绍，2009年，湖南全省外贸额101.5亿美元，比上年下降19.1%。其中出口54.9亿美元，下降34.7%；进口46.6亿美元，增长12.9%。就去年全年来看，湖南外贸上半年总体态势稳中趋升，下半年波动明显。其中，11月、12月外贸规模、环比变化等方面表现出好转的迹象，特别是12月份进出口增长10.9%，是年内唯一正增长的月份。 　　据分析，2009年湖南省外贸下滑，一方面是由于金融危机的影响进一步加剧，另一方面是出口产品结构不适应全球贸易结构新变化。随着贸易保护主义抬头，湖南省钢铁、纺织、服装、鞋类等传统大宗出口商品均处于贸易摩擦的前沿，受制约较多。
　　虽然外贸形势困难重重，但湖南全省的外贸进口却实现了正增长，这是因为经济危机等因素引起资源、原材料类产品国际市场价格大幅回落，为湖南省扩大进口带来了良好机遇。