享有“东方威尼斯”美誉的湘北门户岳阳，2009年打了一场漂亮的“水战”：全市港口货物吞吐量一举突破6000万吨，居全省第一，列全国内河主要港口第七，比2005年翻了一番多。
　　作为全省唯一的国家一类口岸和长江八大深水良港之一，岳阳港沟通了湖南省74个县（市）。2004年，岳阳市委、市政府果断决策，大力发展现代航运物流业，先后上马了城陵矶新港区等工程，新建成千吨级泊位17个，总投资超过10亿元。目前，岳阳港有规模以上泊位116个，其辐射、吸纳能力远及中部和沿江多个省（市）。
　　围绕优化水路经济发展环境、招商引船这个中心，岳阳出台了10多个文件，建立了“统一标准、公开优惠、阳光收费”的征收模式，实行规费征收“三权分离”：决策权与执收权分离、执收权与稽查权分离。同时，大力推行规费优惠政策，对困难船户、重点企业给予20%-60%不等的规费优惠，每年优惠或减免规费1500万元以上。
　　优越的水运环境，促进了运力的增长和安全系数的提高。近3年来岳参运的外省船舶年均增速达20%；目前，全市登记总运力达31.4万总吨，是2005年的2.2倍；千吨级以上船舶达210艘25.5万总吨，居全省首位。
　　岳阳港口航运已成为湖南省发展外向型经济的重要平台。该市规模以上工业企业有60%左右的原料和产品经由水路运输，全省特别是长株潭地区主要工业企业每年有1500万吨各种物资从这里进出。