在宝钢湛江项目重启之时，另一遭遇调控的大型钢铁项目——武钢防城港项目，也正在“复活”。 
    2月24日从武钢集团获悉，武钢防城港千万吨级钢铁项目的前期准备工作，“正在按原计划推进”。“项目目前正在正常运作，在进展当中。”武钢集团宣传处处长白方说。武钢集团一位内部人士也透露，目前，防城港主体厂区已具备了开工条件，项目正在报审。 
    2009年，由于受限于国内钢铁过剩产能，立足于“两广”沿海的两个千万吨级钢铁项目——宝钢湛江项目和武钢防城港项目，一度被要求延缓建设。 
    去年10月12日，武钢集团总经理邓崎琳在接受采访时表示，武钢防城港项目受金融危机影响，进展不顺利，政府也未批复防城港项目的可研性报告。 
    而武钢将该项目视为“生命工程”。一位武钢高层曾在一次闲聊中抱怨，防城港项目不该被延缓，“不能一刀切”。 
    上述内部人士说，防城港项目遇阻后，防城港市和武钢方面与有关部门进行了多次沟通，包括进一步提交可研性报告、在建设和规划更体现经济发展趋势等。另外，防城港市还专门制定了《防城港钢铁基地控制性详规》。防城港市委领导也数次就钢铁项目遇阻问题与武钢交涉，并组织考察组到湛江了解宝钢湛江钢铁项目的建设进展，“最终，双方决定继续推进前期工作”。上述人士还表示，防城港主厂区2009年共投资17亿元左右，新增用地正在开展拆迁工作，产业配套区的征地工作也完成了近90%。广西自治区政府在年初表态，防城港钢铁基地是“1号工程”，希望武钢集团全面开展项目建设前期工作，完成更多的投资量，为项目正式开工建设创造条件。 
    此外，武钢防城港钢铁项目还继续获得了国家开发银行的贷款支持。上述内部人士告诉本报记者，2009年12月，国开行为武钢新增了800亿元综合授信的开发性金融合作协议。其中，获得支持的项目，就包括防城港钢铁项目前期准备工作，另一项目是武钢海外资源开发。该人士表示，虽然，武钢防城港钢铁项目能否获得发改委批准目前还不明朗，但不影响厂区的建设。
    防城港钢铁项目，被武钢视为其转型的关键一步。武钢地处内陆，所需矿石80%以上依赖进口，因而矿石运输成本在同类企业中偏高，甚至一度高于行业平均水平。为降低成本，武钢近几年积极在长江沿岸选址建设铁矿石中转站，但其运输成本依然比鞍钢、宝钢高。 
    因此，防城港成为武钢摆脱高成本的“救命草”。武钢的算盘在于，抓住“中国-东盟自由贸易区”带来的机遇，抢先占领市场。 
    今年1月1日，《中国—东盟自由贸易协定》正式生效，90%以上7000种商品实行零关税，涉及农产品(15.53,0.44,2.92%)纺织服装、汽车零部件、钢铁等多个行业。其中，钢铁业是获利好最大的行业之一。 
    我的钢铁网分析师曾节胜表示，东盟是我国钢材出口的第二大地区，短期内，中国对东盟的钢材出口份额增加速度可能并不十分明显，但从长远来看，随着关税的逐步降低直至为零，不排除东盟取代韩国成为中国第一大钢材出口地区的可能性。上述武钢内部人士和白方均表示，防城港开工势在必行。但曾节胜表示，宝钢湛江项目之所以重启，与广东省淘汰落后产能力度大有关，而广西则相对缓慢。上述内部人士坦承，淘汰落后不力，的确对防城港项目造成压力。