民航强国的内涵丰富，要求不仅仅是“量大”，更重要的是“质强” 
　　作为国民经济的重要基础产业，民航业已成为我国综合交通运输体系的有机组成部分，其发达程度体现了国家的综合实力和现代化水平。当前，我国已成为名副其实的民航大国，具备了实现由“大”向“强”跨越的内在条件。民航业的发展关系我国经济社会发展全局，应统筹规划，全面推进建设民航强国战略。
　　所谓“民航强国”，是指民航业综合实力位居世界前列的国家，表现为民航业在国家经济社会发展中发挥战略作用，安全好，贡献大，运行品质高，具有很强的国际竞争力、影响力和创新能力。民航强国的内涵丰富，要求不仅仅是“量大”，更重要的是“质强”。建设民航强国，要充分发挥后发优势，放眼世界，博采众长，努力实现科学发展、跨越式发展，走出一条符合中国实际的民航强国之路。
　　建设民航强国的战略目标是：到2020年，伴随我国全面建成小康社会，民航强国初步成形。到2030年，全面建成安全、高效、优质、绿色的现代化民用航空体系，实现从民航大国到民航强国的历史性转变。围绕这一战略目标，战略步骤分两步走。第一步，从现在起到2020年，为全面强化基础阶段。第二步，从2020年到2030年，为全面提升飞跃阶段。到2030年，全面建成世界公认的民航强国。
　　推进民航强国建设，与民航业改革发展建设的各项工作密切相关。必须突出重点、寻求战略突破点，紧紧抓住事关民航强国建设，能统领我国民航业发展的全局性、长远性和基础性工作，形成全行业同一的战略意志行动。根据国民经济和社会发展以及参与国际竞争的需要，全行业要以不断夯实安全基础为重点，以拓展航空运输服务为基础，以提升国际竞争力为核心，重点推进持续安全、大众化、全球化等三大战略。
　　具体来说三大战略，一是实施持续安全战略。就是始终把安全工作放在第一位，坚持用中国民航安全文化统一行业思想，通过强化职责，提高管理水平，使中国民航百万飞行小时事故率保持在航空界、政府和公众可接受的范围以内，实现持续安全发展。为此，要牢固坚持“安全第一，预防为主，综合治理”的方针，全面深入贯彻落实持续安全理念，加强理念、法规、队伍、责任体系建设，实施《国家航空安全纲要》（SSP），完善安全管理系统（SMS），提高持续安全发展的综合保障能力，使我国整体航空安全始终保持世界先进水平。
　　二是实施大众化战略。民航要从提供高端性消费向满足大众经济型消费的扩展，使社会大众能够享受到安全、便捷、经济的航空客货运服务，提高民航服务的覆盖能力，实现“到处通、及时达”。为此，要重点构建布局合理的机场网络体系、顺畅的公共航空运输体系、安全高效的空中交通管理体系、功能完善的通用航空体系，实施国家基本航空服务计划。其中，构建通达顺畅的公共航空运输体系，要积极发展空中客运快线，大力发展支线航空，推进低成本航空发展；要实现航空货运向现代物流转型，促进全社会物流的快速发展。通过实施大众化战略，使航空运输成为大众出行模式。
　　三是实施全球化战略。这就要充分利用全球化市场、全球化资源，为我国民航业开拓更广阔的发展空间，创造更有力的发展条件，提供更强大的发展动力。要重点加大力度“走出去”，使更多航班飞出去，构筑全球航线网络；更多标准打出去，扩大国际影响力。与此同时，加强与民航发达国家的交流与合作，把更多好的东西“引进来”，为我所用，实现引进消化吸收再创新。此外，还要参加国际组织有关民航公约、规章、标准的制订，积极主动将我国民航自主创立的先进理念、先进做法、先进标准推向国际。