3月22日，全球医药和化工集团巨头德国默克集团旗下子公司——默克雪兰诺公司宣布，投资3亿元成立的默克雪兰诺中国公司7月1日将投入全面运营，并落户北京天竺综合保税区。默克雪兰诺还计划投资15亿元，在北京设立全球研发中心，这将是该公司继德国、瑞士、美国之后设立的第四大研发中心。

    以处方药业务见长的默克雪兰诺是默克集团最大的一个业务部门，核心竞争力主要集中在高端药品，每年仅研发投入就超过10亿欧元。虽然默克雪兰诺在中国市场的业务增长速度已位居跨国药业公司之首，但此前一直仅以北京默克药业咨询公司的名义运营。

    入驻天竺综保区后，默克雪兰诺将利用综保区24小时通关、与首都机场无缝对接、保税优惠等便利条件，对北京供应链进行全面的财务和运营管理。“我们会设立自己的仓储基地，将欧洲生产供应中国的药品统一储存并进行物流管理，以提高运营效率，最大限度降低中国用户所需药品的断货风险，同时公司运营成本也会有所降低。”默克雪兰诺中国董事总经理隋承晧表示。预计到2013年，默克雪兰诺中国公司的总营业额将达76亿元。

    专程来华的默克集团首席财务官贝克尔在签约仪式上透露，默克公司计划2012年成为跨国医药公司前十强，中国市场的业务增长将是强劲动力，这是默克集团加大在华投资力度，尤其是设立全球研发中心的原因。预计到明年，中国就将成为全球第三大医药市场。

    天竺综合保税区2008年7月获得国务院批复，成为全国首家空港型综合保税区，去年7月该保税区一期3.177平方公里顺利验收，成为集口岸通关、出口加工、保税物流等功能于一体的北京惟一海关特殊监管区。顺义区相关负责人透露，今年5月，24小时一站通关的大通关基地将全面运行，为入驻天竺综保区的企业提供更便捷的服务。