4月18日，民航局局长李家祥赶赴青海玉树机场，看望慰问坚守在民航抗震救灾一线的员工，并对民航抗震救灾工作进行了现场指导。
 当天11时，刚下飞机，李家祥就来到玉树机场员工驻扎的帐篷慰问，并勉励大家坚守岗位，打一场漂亮的抗震救灾仗。在玉树机场塔台上，李家祥了解了这几天民航保障救援飞行的基本情况，并察看了在地震中受到损坏的塔台设施。随后，他来到玉树机场航管楼、候机厅、机坪，看望了奋战在各岗位的干部职工，详细询问了机场受灾职工家里的情况，向大家表示慰问，并勉励大家再接再厉，为抗震救灾作出新的贡献。他提醒大家要注意身体，保持良好的精神状态。他还问候了驻守在机场的救援医护人员。随后，李家祥来到在抗震救灾中作出重要贡献的东航飞机前，与机组及保障人员一一握手。
 在听取了民航西北地区管理局、东航西北公司、青海机场公司、西北空管局、民航青海监管局、中航油西北公司等单位负责人关于抗震救灾基本情况的汇报后，李家祥说，胡锦涛总书记赴灾区对抗震救灾工作进行了直接指导，中央对抗震救灾工作也作出了重要部署。民航各单位的同志要很好地领会中央对玉树救灾工作整体部署的精神，围绕民航本职工作落实好中央的部署要求。
 李家祥说，玉树地震发生后，在党中央、国务院的正确领导下，在青海省委、省政府的直接指挥下，民航系统在民航西北管理局的总协调下，机场、 航空公司、空管、油料等单位都发挥了很好的作用，体现了民航快捷、迅速的特点。李家祥还援引国务院副总理、国务院抗震救灾总指挥部总指挥回良玉的话说：“地震发生后，民航立了大功。”
 李家祥提醒民航各单位，虽然前期工作取得了一定成绩，但在抗震救灾的过程中还要继续保持谦虚谨慎的作风。民航所做的工作，是在党中央、国务院的正确领导下完成的，也是民航应尽的义务和责任。
 在抗震救灾前期工作的基础上，民航要继续做好后期的工作。李家祥指出，抗震救灾大致分为三个阶段：一是救人，二是安置，三是重建。民航作为保障协调单位，特别要注意把握抗震救灾不同时期工作态势的变化，及时根据党中央、国务院的部署以及灾区的需要协调组织好航空运输工作。
 李家祥局长对于民航抗震救灾后续工作提出了五项具体要求。第一是确保航空安全，用持续安全保证救灾工作的顺利进行。只有航空安全得到保证，救灾工作才能顺利。17日下午，中共中央政治局常委会召开会议，全面部署当前玉树抗震救灾工作。中央领导特别指出，民航在抗震救灾过程中，紧急运输工作量大，一定要保证航空安全。保证航空安全是参与抗震救灾的民航各单位的重中之重，航空公司、机场、空管等单位要从规章和责任的结合上，抓好安全工作，要把规章制度落实到具体的责任人身上。
 第二是要继续发扬团结协作、顾全大局的精神。民航系统有一个好的传统，一旦发生重大事情，整个民航就是一盘棋，统一指挥，协调一致。要继续发扬这种作风，保证各项救灾任务的完成。
 第三要合理调配各种力量，统一协调各部门的关系，使整个救灾工作顺畅有序。民航西北管理局和青海监管局要积极主动地了解机场、航空公司、空管以及其他保障单位的总体情况，做好与青海省委、省政府等有关方面的沟通。只有情况掌握得细，总体协调有力，救灾工作才能更有序、更有效。
 第四要关爱好员工，保证精力。在抗震救灾最繁忙的阶段，民航鼓励员工发扬关键时刻敢拼能上的作风。但随着救灾工作的进一步深入，人员力量要进行适当的调整，人员和运力要根据需要配置，做到科学合理。民航局将拨出部分款项给大家，为参与抗震救灾工作的员工提供后勤保障。员工很辛苦，要保证体力和精力。民航各保障单位要把这些保障措施真正落实到员工身上。
 第五要加大工作力度，围绕后续灾区群众安置、重建，做好保障工作。中央对重建将会有总体部署，民航系统也要积极筹划。根据目前的救灾情况来看，民航还有两方面工作需要强化。一是玉树机场的夜航灯光设施要跟上，以提高保障能力。西北管理局和西部机场集团要很好地谋划，在3个月之内使玉树机场具备夜航能力，以解决灾区重建阶段的应急问题和夜间货物运输问题，从而提高机场的容量。二是要对在这次地震中受损的民航设备、设施进行整修。要从应急需要和长远规划的结合上统筹考虑，既要解决眼前问题，又要做好长远打算。
 陪同指导检查的还有东航集团总经理刘绍勇、民航西北管理局副局长乔新山、民航西北管理局党委副书记崔晓峰、西部机场集团董事长何喜奎等。