没有桥墩，却要飞越跨度1176米、落差达400多米的德夯大峡谷，这样的桥靠什么来承重？专家给出的答案是索缆。7月18日下午，吉茶高速公路矮寨特大悬索桥茶峒岸彩旗飘扬、人声鼎沸，3时28分，随着系有大红花的第一根白色钢缆在猫道上向对面吉首岸缓缓移动，德夯大峡谷两岸的欢呼声顿时响彻云霄。这标志着矮寨特大悬索桥最重要、最关键的大构件——主缆正式进入全面施工。矮寨特大悬索桥是吉茶高速公路关键控制性工程，主线采用双向4车道高速公路标准，设计时速为80公里，路基宽度24.5米，矮寨特大悬索桥跨越著名的德夯大峡谷，落差达400多米，主跨达1176米，是目前世界上跨峡谷最长的钢桁梁悬索桥。 
　　吉茶高速公路矮寨特大桥昨日开始铺设主缆钢索，迎来该桥建设史上的又一个里程碑，这标志着国内跨越峡谷跨径最大的悬索桥进入桥面上部结构施工阶段，预计明年年底投入使用。 
　　矮寨特大桥为吉茶高速公路的控制性工程，桥位距吉首市区约20公里，桥面设计标高与地面高差达330米左右。 
　　据施工人员介绍，悬索桥主跨1176米，是世界上跨峡谷跨径最大的钢桁梁悬索桥。大桥主缆钢索直径0.855米，长1600余米。整根主缆能承受超过3万吨的拉力荷载。大桥于2009年底完成两塔两锚的建设，计划年底完成主缆系统的架设，2011年底建成通车。