螺蛳湾国际商贸城是昆明市重点招商引资项目、云南省重点工程，总投资达680亿元，计划用地近12000亩，规划总建筑面积1000万平方米，包括国际商贸城、小商品生产加工区、生产加工区、物流仓储区。
如此庞大的投资项目，螺蛳湾商贸城的定位在开业之初就被深深地烙上了“桥头堡”印记。云南省委书记白恩培、省长秦光荣在开业时专门发来贺信，希望把昆明螺蛳湾国际商贸城打造成为立足昆明，辐射云南，面向东南亚、南亚的国际性区域商贸物流中心，为把云南建设成为“中国面向西南开放的桥头堡”作出更大贡献。
在与国际接轨的过程中，昆明提升市场的组织化，规范化，标准化程度。打造与“桥头堡”城市发展相适应的泛亚商资物流圈，在国际市场上培育出口品牌，增强昆明的国际竞争力与持续发展能力。
目前，螺蛳湾商贸城一期2.3万个商铺全部运行，一期市场服装、针织、饰品、文体用品等26个业态数万种商品向国内外客商开放，日均人流量达到15万~20万人。如今，二期工程已在热火朝天地建设中，将以东南亚、南亚客商为主。（张丽采编)