同样是海湾，与如日中天的广西北部湾相比，位于中国黄金海岸线中段的浙江三门湾，在很长时间里几乎是个静悄悄的海湾。尤其是夹在温台沿海产业带和环杭州湾产业带中间的台州市三门县，在三十年的经济大潮中几乎被甩到一个死角里。与同为靠海的玉环比较，三门明显居后；而同处三门湾的象山、宁海两地早已跻身全国百强县。
    “当前，长三角区域一体化不断加快，温台沿海产业带规划深入实施，三门湾战略地位愈发凸显，打造三门湾次经济圈是大势所趋。”2009年1月，在三门县党代会上，该县率先提出加快打造“三门湾次经济圈”。这个承载着三门、宁海、象山三地共识的梦想，正在因三门人的强烈意愿拉开海洋经济的序幕。
    从区域发展走势看，新一轮长三角区域发展加速推进，温台沿海产业带已上升至浙江省的战略层面。随着杭州湾跨海大桥、甬台温铁路、象山港大桥相继建成，沿海高速公路即将开工，环三门湾区域成为杭州湾产业带和温台沿海产业带的重要节点，是宁波都市经济圈南延和台州都市区北拓的交汇区，而两圈集合正需要打通三门湾这个“发展断层”。
    从产业优势看，三门、宁海、象山三县经济规模总量虽不大，但一些支柱产业成长性较好，其中船舶制造业蓬勃发展，整个区域在建的造船企业如果全部建成投产，将会形成600多万载重吨生产能力，年产值将达到上百亿元，将成为浙江省除舟山以外重要的船舶制造基地。