2008年11月26日，潼西改扩建开工；12月施工单位进场；2009年4月完成征迁，开始大面积施工；2010年3月，南半幅车辆分流，开始路面拼接；6月28日，南半幅完成拼接，开放交通，转入北半幅施工；9月初，全线中面层基本完工，开始上面层铺设阶段，进入年内通车前的冲刺时刻。潼西改扩建在不到两年的时间里，克服了诸多难以想像的困难，工程进度一路高歌猛进，为按期建成通车奠定了坚实基础。 
　　改扩建工程有多难，不深入实际根本无法了解，更不会体验其中的酸甜苦辣，参建各方付出了的巨大牺牲和努力。 
　　改扩建工程的难度，很难用语言来描述，总之是一个让人十分头疼的话题。潼西改扩建管理处处长李建安做了一个形象的比喻：好比改一件衣服，还得改的合身，改的美观，改的时尚，改的天衣无缝，改一件旧衣服肯定比做一件新衣服难得多。 
　　业内人士常说，宁修十条新路，不修一条改扩建。作为西北第一条改扩建工程，潼西项目可供参考的经验不多，基本是摸索着前进。难度具体表现在：施工技术难，工期任务紧，施工组织复杂，交通保畅压力大。要新建一条路，加固一条老路，还得完成新老路的拼接。老路是上世纪九十年代分三段修的，技术标准和新路不同，路基拼接技术难度很大，关系到路基的整体稳定性。 
　　桥梁拼接更难，比如渭南过境段桥梁拼接，新桥的沉降期是四个月，必须完成沉降才能拼接，技术上得仔细把关。伸缩缝安装很麻烦，得先清理老伸缩缝，再安装新的伸缩缝，老桥的伸缩缝年久失修，清理起来既费时间又费人力。路基6标，施工组织非常困难，架桥难度大，地处黄土冲沟区，没有合适的工作面，专业设备用不上，甚至动用了230吨的吊车才把梁板吊起来。渭南过境段A、B匝道施工交通转换极其复杂，为了保证车辆通行，前后四次转换施工区域，从A匝道到B匝道，从B匝道再回到A匝道。为了铁路运营安全，桥梁全部采取挂篮施工，是陕西第一座八车道挂篮施工的桥梁。此外，因为工期紧，路面、绿化、路基、交安工程在一个工作面上同时交叉施工，加之跨铁路施工的难题，各种问题叠加，管理难度增大，路基6标项目管理部管理人员竟然达到100多人，光正式员工都超过70人，配备9名高级工程师，全国三八红旗手、省级劳模等骨干都派来了，一个标段配备如此多的管理人员和技术力量，这种现象并不多见，足见潼西改扩建工程的组织难度。 
　　但是，技术上的难度还不如和当地方方面面协调遇到的难题。潼西沿线是陕西人口密度最大的地区，高速公路、陇海铁路、郑西高铁都从这里经过，施工环境很复杂，一个环节处理不好，施工就得停滞。路基7标项目经理李奇峰介绍：“队伍2009年1月2日就进场了，到5月下旬开始清表、施工。中间耽误4个月，原因就是环境问题。” 
　　当地人抢栽、抢种、抢建房屋的现象非常严重。交不出地，拆不了房，只能等。当时人员、设备都已经到位，上百台大型机械，每天损失至少20万，最贵的设备旋钻机，每天租金都得8000块，干着急也没用，窝工损失太大了。李奇峰感慨地表示：“这是他十多年来遇到最艰辛的工程。”路基6标跨越陇海铁路，先后和十几家铁路单位签订了安全协议，派专人24小时负责铁路段施工安全，手续十分繁杂，不然就不允许施工。 
　　交通保畅的难度更大。潼西改扩建是我国第一条全时段通车情况下进行的改扩建工程。全线参加保畅的人员最多时候达600多人。超负荷的车流量经常引发堵车，一堵车就会引起社会关注，保畅压力很大。 
　　玉树发生地震，为了保证交通安全畅通，南半幅许多路段提前开放交通，还没完工的路基被压烂，得返工，没办法。这是一种服从于大局的牺牲。 
　　所以，潼西改扩建的任务至始至终有两项，一是在施工情况下保证交通畅通，二是在开放交通的情况下，确保工程按期完工，两者不可偏废，还得保证现场施工人员的安全。这给参建单位带来更大的挑战。管理处每天晚上分别到各施工段检查施工安全。 
　　参建人员全年昼夜工作，在某种意义上的确是在透支生命，说到难处，许多人都是痛哭流涕。有着多年施工经历的中铁十八局隧道公司总工李先说：“压力太大，人都快崩溃了”。为了抢进度，白天抢，晚上抢，一年四季春夏秋冬都在抢，参建人员根本没有正常休息的机会。李建安患有痛风，尿酸很高，这是一种很严重的病，需要及时治疗。大家都在担心他的病，可是他只担心工程，从来没离开过工地。他说：“国家把几十亿交给你，这么一合滩人在这儿，要是把路修不好，怎么给社会、给上级交代？”这是一种巨大的压力和责任，病得忍着，活不能停。 
　　今年3月18日，潼西改扩建南半幅实行车辆分流，为加快施工进度，确保6月底南半幅开放交通。陕西高速集团副总经理郭利平到潼西改扩建施工一线督战，在长达两个月时间里，郭利平把全部精力都投入到改扩建施工。 
　　他的到来，使管理处和施工单位更忙了。第一天晚上，郭利平就主持召开潼西改扩建项目加快工程现场会，从此，每天晚上9点，准时召开加快工程专题会，会议常常开到后半夜。 
　　今年夏天，雨水特别多，许多路段发生水毁，给施工单位造成很大的损失。连续多场暴雨，最长的一次下了8天，每天组织排水都排不完，暴雨冲垮挡墙，严重冲刷边坡，路基被长期浸泡，需要下大力气根治，给工程的进度和质量带来了严峻考验。管理处和施工单位齐心协力，日夜奋战，抗洪水，保路基，抢进度，抓质量，年内通车的信心从未动摇。 
　　7月23日，华阴仙峪河段发现水毁险情，汹涌的洪水掏空仙峪河桥西侧路基，水位不断上涨，随时都有可能发生路基整体垮塌的危险，直接损失在200万元以上，情况十分紧急！省交通运输厅和高速集团高度重视，李永民副厅长、靳宏利董事长火速赶到现场，坐镇指挥，管理处果断采取措施分流车辆，抢险人员调集挖掘机，装载机，清理河道、修筑临时堤坝，遏制洪水蔓延，经过12个小时的紧张奋战，险情得到基本控制。随后立即修复路基、桥墩和路面工程。