区域经济一体化是城市的县域经济近年来发展的趋势，长三角、珠三角和环渤海等城镇群的崛起，使得这些区域成为了国内经济发展最快、现代化水平最高的经济圈，城镇集群所体现出的实力可见一斑。根据山西省提出的“一核一圈三群”的战略布局将要建设以太原为核心的都市圈，就是为了进一步促进区域经济的大发展、大跨越。现在地处吕梁的离石、柳林、中阳被划入了太原都市圈，那么加入这个都市圈对于他们来说意味着什么？依托这个都市圈他们又该如何作为呢？
位于吕梁山附近的离石距离省城太原约一个多小时车程，随着离石、柳林、中阳划入了太原都市圈，离石区实现跨越发展的蓝图也更加清晰起来。为了实现这“四大跨越”，离石区提出了“四项战略性工程”，包括离石的东城区开发、城区的教育振兴、产业素质提升和新农村整村推进。在离石城区东部记者看到，有大片的建筑群正在施工，这是一个什么项目呢？这所离石区投资建设的学校名叫离石江阴中学，为了更好地融入太原都市圈，离石区积极做大城市，尽可能吸引农村人口进入，加快推进城镇化，而其中与全国教育典型江阴市进行教育嫁接发展的创新做法更是颇具深意。
在城镇化建设中，立足民生、优先发展教育，那么在经济发展上，离石区又打算如何作为呢？这里是离石区的大土河工业园区，在离石区的经济增长中，这个工业园区就占到了一半，并且一条更长更优化的产业链条已经在这里形成。在采访中记者了解到，大土河焦化有限公司有一批符合产业政策的成熟项目需要更大的发展空间，而区政府规划的信义工业园区正好满足需求，不过历经了数年，工业园区却始终停留在图纸上，这样的状况是如何造成的呢？社会发展、民生保障都需要有经济支持，而对于一个企业或者一个工业园区的发展来说，政府的支持也是至关重要。(同期略)
这片山峦起伏、沟壑纵横的土地是柳林县留誉镇的老百姓祖祖辈辈赖以生存的家园，由于山高沟深、土地贫瘠，这里近年来农民年人均纯收入仅为1000多元。然而就在这片当年被联合国组织认定为不适宜人类生存的黄土高原上，一个投资100亿元的生态农业园区正在开发新建，这个农业园区将柳林县留誉镇的52个自然村、154平方公里的土地、近2万人口全部纳入了开发范围。园区在对土地实施了综合治理之后，将构建13万亩的以核桃林、钙果栽植为核心的生态产业体系，以农产品加工为核心的循环经济体系和生态文化为核心的旅游产业体系。在向农业产业化发展的同时，园区还将新建5000套新居，将52个自然村的2万名居民全部集中居住，再造一个留誉新镇。这个规模宏大的园区是由柳林县的煤炭企业联盛集团开发建设的，这也是柳林县近年来实施绿色转型的一个最大的项目。
农业园区只是柳林县实施转型发展的一个缩影，其实做为储量达80多亿吨的煤炭大县，柳林县一方面要向绿色产业转型，另一方面还是要实现煤炭产业自身的转型升级。柳林县年产焦煤4000万吨，然而能在当地加工转化的却很少。按照以煤为基、多元发展的思路，柳林县的煤炭产业正在向化工、电力、建材等链条延伸，力争在“十二五”期间形成原煤全部就地加工转化增值的煤系产业新格局。
作为太原都市圈的另一个县区，与柳林县一样，中阳县的支柱产业同样是煤炭，该县的煤炭储量达100多亿吨，但中阳县的转型发展欠缺大项目、大产业的支撑，随着去年我省煤炭企业兼并重组的完成，中阳县的煤炭产能在“十二五”期间有望达到2000万吨。在致力于做大和延伸煤炭产业链条的同时，中阳县的龙头企业中阳钢铁集团的产能也力争从250万吨向500万吨突破，并已开始了延伸钢铁产品链条的尝试，这个正在新建的厂区就是中阳钢铁产品的延伸加工项目---将钢材拉伸为各种粗细不等的线材。
与此同时，中阳县还着力推动工业经济向非煤产业转型。这个专门生产石油钻具的公司是三年前由铸造业转型而来的，转型之后，这家企业将市场做到了俄罗斯、哈萨克斯坦、阿联酋等多个国家。在谋划转型发展的同时，作为太原都市圈的组成部分，根据吕梁市提出的城镇化布局，中阳县将把与离石区同城化发展作为未来城镇化建设的重点。
对于建设中的太原都市圈来说，凝聚起的发展潜力是多方面的，包括交通、旅游、物流、商贸等等，但要实现这个都市圈的全面发展确实还面临着不少亟待解决的难题，包括新产业、新项目储备不足，干部队伍对大发展思想准备不足等等。新的发展战略让全省人民信心满满，增添了迎接挑战、攻坚克难的勇气，现在需要的是上下一心、统一思想，共同为实现转型发展、跨越发展迈出坚实的步伐。