1月8日，长江口12.5米深水航道上延至太仓试通航。这仅仅是深水航道上延的第一站。按照“延上游、畅中游、深下游”的思路，“十二五”期间，这条12.5米深水航道有望一直延伸到南京。 
　　长江口12.5米深水航道通航效益显著
　　长江水运蕴藏的巨大经济效益是长江口深水航道不断上延的最大动因，用“流金淌银”来形容这条黄金水道一点都不过分。
　　去年3月14日，长江口深水航道三期工程交工验收后，长江口深水航道通航效益就已经凸现。据预测，长江口深水航道三期工程交工验收第一年，其产生的航运经济效益有望达到141亿元，比10米水深航道时增加了34.06%。
　　据长江口航道管理局局长冯俊介绍，当年4月1日至8月31日，12.5米深水航道开通仅5个月，日均通过长江口吃水大于10米和5万总吨以上船舶艘次分别增加到27.8艘次和12艘次，与开通前3个月相比，分别增长33.7%和12.1%。“尽管当时正处于2009年国际金融危机以来经济复苏、航运量恢复时期，但航道增深对大型船舶数量增长和船舶大型化趋势的促进，是非常显著的。” 
　　冯俊向记者提供了这样一组数据，2015年和2020年，通过长江口的货运量预计达到10.5亿吨和12.5亿吨，从2010年9月到2020年12月，长江口深水航道还将累计产生航运经济效益1835亿元，年均177亿元。
　　各方通力协作 深水航道顺利上延至太仓
　　长江口12.5米深水航道上延至太仓工程主要包括由长江口深水航道三期工程上口至太仓56公里，其中上海段33公里、江苏段23公里。记者了解到，在建设过程中，相关各部门通力合作，相互配合，确保了工程的顺利完工。
　　长江口航道管理局先期组织实施了新浏河沙护滩及南沙头通道潜堤工程，稳定了河势，为向上游延伸到太仓港创造了良好的条件。
　　“由于在工程施工区域内有国际通信光缆，世博会期间禁止施工，我们合理调整了施工程序，既满足了服从上海世博会通信保障的要求，又保证了工期要求。”冯俊表示。去年11月28日，长江口12.5米深水航道先期贯通至浏河口。
　　而负责江苏段建设的长江航道局则加强了航道观测，对河段进行了全面测绘，为深水航道开通掌握了实情、摸清了家底。“我们坚持每10天对航道浅区进行一次水深探测，每两个月进行一次全河段测绘，准确掌握了航道演变情况。”长江航道局局长熊学斌表示。
　　深水航道的建设和维护也离不开海事部门的保驾护航。
　　上海海事局局长徐国毅告诉记者，在施工期间，他们采取“分时通航、立体监控”的管理措施，要求施工船舶在每天两个高潮的管制时间内尽量停止施工，避开通航高峰。“我们已经为深水航道延伸段试通航制定了有关管理办法、应急预案、内部管理程序和工作制度，将全力做好航行安全管理工作。”徐国毅说。
　　江苏海事局局长张同斌则表示，他们已经做好了长江口深水航道上延至太仓船舶通航管理的各项准备工作，今后还将加强长江江苏段通航能力研究，进一步加强现场交通组织和管理，确保良好的通航秩序。
　　长江口深水航道有望上延至南京
　　长江航务管理局局长唐冠军表示，长江口12.5米深水航道上延，一方面能够进一步发挥长江江苏段的岸线资源优势，促进临港经济大发展；另一方面，更大吨位的海轮可以直接驶入长江内陆，更大程度地释放长江航运的效益。
　　据测算，长江口12.5米深水航道上延至太仓后，2011年，在现有到港船舶结构情况下，可产生的航运效益为3.78亿元；考虑到随着航道条件的改善，到港大型船舶艘数增加的情况，2015年可产生的航运效益为6.76亿元。
　　但太仓还仅仅是起点。“如果12.5米深水航道继续上延至南京，那么5万吨级海轮可直达南京港，江苏沿江泊位能力将得到更大程度释放，上海国际航运中心整体竞争力将显著提升，并为长江中上游地区提供更加便捷高效的海港化运输服务，从而带动整个长江流域经济社会发展。”唐冠军说。
　　记者了解到，长江下游南京至太仓段全长约280公里，目前维护的航道水深是10.5米，要实现12.5米水深目标，最主要的是要对这段航道上的仪征、和畅洲、口岸直、福姜沙、通州沙和白茆沙6个水道进行系统治理，约占总长度的6%左右。
　　目前，长江航道局已开始对其中的口岸直和福姜沙两个水道实施治理工程。相信长江口12.5米深水航道上延到南京将离我们越来越近。