每年1、2月间长江荆江段水位都是一年之中水位最低的季节，并且是长江枯水期中最低的水位季，但今年进入1月之后，长江沙市水位却持续缓慢上涨，超过近10年来同期水位的最高值。 
　　今天（1月13日）上午11点，长江沙市水位为32.09米，流量6970立方米每秒，而在2003年同期，沙市水位仅为30.02米，今年的水位高出当年2.07米，也高出近10年历史同期１米左右。据了解，在上月中旬左右，荆江沙市水位曾退到31米左右，随后，由于上游来水充沛，长江荆江段水位从元月２号开始缓慢上涨，在十天的时间里，水位便上涨了近70厘米,这一现象也为历年来少见。
　　按水文、航道等部门制定的沙市水位低于32.10米，荆江即进入枯水期的标准，目前沙市水位虽然仍在枯水期内，但今年荆江航道通航能力与往年同期相比，却大有改观，特别是在上月中旬最为吃紧的长江荆江江陵周公堤水道如今由于水位上涨，航道宽度现在已超过100米、维护水深达到3.2米以上，往来的大型船舶可畅通行驶这一水域。与此同时，往年在这一季节著名的沙市太平口和芦家河、枝江、监利窑监等碍航浅滩航道，今年也没有出现因水位过低而造成的阻航。虽然目前航道条件较好，但海事、航道等部门提醒过往船舶，仍要密切关注浓雾、大风等恶劣天气环境对行船安全带来不利影响，以保证这一黄金水道的畅通。