《珠三角规划纲要》给东莞城市定位带来新视野，新增“新兴物流城市”目标
“按《珠三角改革发展纲要》，市委、市政府进一步明确东莞市的目标定位是：建设以信息产业为特色的现代制造业名城、适宜创新创业安居乐业的生态城市和珠三角新兴物流城市。”
——2009年2月4日，市委书记、市人大常委会主任刘志庚在中心区城建亮点工程视察总结会上表示
多年以后，当东莞成为珠三角最具希望和活力的地级市之一时，我们一定不会忘记，2009年元旦刚过，国家发展和改革委员会发布《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020年)》(简称《纲要》)中，东莞在重点发展片区内这一重要布局。
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《纲要》力推东莞产业转型
此次规划范围包含广州、深圳、珠海、佛山、江门、东莞、中山、惠州和肇庆等9个主要城市,辐射泛珠三角区域。
文件共分12章节3万字,涉及产业体系、自主创新、基础设施、城乡发展、区域协调、资源节约和环境保护、社会事业、体制机制、合作新格局、保障机制等十大方面。
《纲要》提出，到2020年，珠三角地区将基本实现由“广东制造”向“广东创造”转变,率先建成全国创新型区域,成为亚太地区重要的创新中心和成果转化基地,全面提升国际竞争力。
《纲要》在改造提升传统优势产业、建设开放的现代综合交通运输体系、优化珠江口东岸地区功能布局方面提到东莞。
自此，东莞便以《纲要》为“尚方宝剑”，开始在推进加工贸易转型升级、改造提升传统产业、提高自主创新能力方面，在推进基本公共服务均等化方面 、在推进农村集体经济体制创新方面 、在推进区域合作等方面先行先试。
定位
新增“新兴物流城市”目标
“一年开好局，四年大发展，十年大跨越。”这是《纲要》落实的时间刻度表。
在“开局”这一年里，作为“莞深惠”珠江口东岸中的一员，东莞保持异常清醒的头脑——根据《纲要》的规划，东莞重新将自己放入珠三角大坐标中进行调整。
从前的“大哥”和“小弟”，在新一轮的发展中，将更多地扮演东莞战略伙伴的角色。《纲要》站在改革开放30年的时间点和对外开放广阔的珠三角空间点的集合处，赋予包括东莞在内的珠三角地区以“科学发展，先行先试”新的特殊使命。
所以，按照《纲要》的要求，东莞需要一个新的目标定位——建设以信息产业为特色的现代制造业名城、适宜创新创业安居乐业的生态城市和珠三角新兴物流城市。与2007年，市委、市政府在十二次党代会上明确提出的“现代制造业名城、创新创业热土、宜居生态城市、和谐幸福家园”的目标相比，新的目标定位多了物流一词。
显然，东莞执政者在确立新目标定位时候，考虑到了东莞的优势——“环保、生态”。除环境优势之外，东莞的优势还在于：地缘人缘优势——东莞处在港深穗经济走廊中段，有利于接受港深穗的辐射带动；产业配套优势——全市已形成了电子、服装等产业集群，产业链非常完善，形成“东莞制造”的名片；政务环境优势，建立服务外商的完善制度。
依据《纲要》蓝图，东莞的角色也更加清晰起来——“一个制造业名城，一个物流中心，一座生态城市”。
影响
为东莞未来发展描绘全景图
从2010年初至今，东莞和其他珠三角城市一样，处在转型改革期，也处在实施《纲要》的四年大发展时期。
《纲要》中的各方面要求表明，对优势传统产业的改造提升是可通过多种方式实现的，即：一是运用先进技术，二是创新品牌，三是提高产业集中度，四是企业组织调整，五是强化管理等。
目前，被省政府定为省级产业集群示范区的东莞石龙电子信息、大朗毛织、长安五金模具、虎门服装、大岭山家具产业集群示范区中，传统产业占了半壁江山，东莞的制鞋、纸业、食品等在中外市场上也名声响亮，其对东莞经济的贡献有目共睹。
事实上，《纲要》描绘了东莞未来发展的一幅全景图，它的作用不仅仅在产业和体制改革方面，它几乎包含了所有关乎东莞“发展”的关键词。
关键词 产业
东莞现代产业体系建设，关键在加工贸易转型升级
《纲要》中提出了9个方面的重点任务和措施，而构建现代产业体系是最关键、最具有决定性战略意义的任务。
然而破题需要的不仅仅是勇气和冲劲，更需要一种“定能成功”的必胜信心。
东莞的产业结构中，加工贸易占了大半江山，2007年加工贸易出口额为563亿美元约为3840亿元人民币，为2007年工业产值6649亿元的60%左右。加工贸易是东莞重要的经济基础和支柱。东莞的加工贸易发展在全国最早，创造了许多发展加工贸易的经验，是全国发展加工贸易的典范，也是发展加工贸易最为成功和成熟的地区。 
于是，如何在加工贸易发展方面突破过去形成的路径依赖，使东莞的加工贸易在新的历史环境下，更快地转型升级，就成为东莞落实《纲要》的难点和突破口。
关键词 金融危机
整合产业布局，在“品牌”上下功夫
如何才能转型升级？先行先试的突破口在哪里？
首先，东莞在来料加工转三资企业方面做出了大胆尝试：东莞实施了帮助“三来一补”企业不停产转制的改革，为了帮助“三来一补”企业转内销，实施了建立企业内保税仓改革等。
其次，东莞在提高创新能力和技术水平；延伸产业链条；拓国内市场，创立知名品牌等方面也是大胆突破。
更为重要的是，东莞在改造提升传统产业方面进行的先行先试。
一个产业要有竞争力，一定不是单打独斗的个体，而应是一个群体即产业群。事实上“船大好冲浪”的实质就是产业的集中度问题。
在上次金融危机带来的冲击中，东莞产业正处于新一轮重新洗牌期。东莞则侧重建设省级产业集群升级示范区，整合传统产业的布局，逐步改变“一业多镇”或“一镇多业”产业过于分散的格局，逐步引导优势传统产业向一定的专业镇产业园集中。
最值得人关注的是，东莞在“品牌”方面所下的功夫。比方说，近年来兴起的东莞服装、家具、食品、五金模具、纸业、制鞋等具有国际影响力的区域品牌。
关键词 差距
全市统筹，村改大步迈开
经济步伐在加快，东莞镇街百花齐放。以2007年为例，东莞GDP最高的虎门镇为1828884万元，最低的镇GDP为165566万元，相差超过11倍；镇本级财政收入最高的长安镇为117297万元，最低的为17002万元,相差近7倍,农民人均收入最高的长安镇为20820元,最少的为7511元,相差也近3倍。如果以村一级为考查单位，差距会更大。以现行财政和管理体制，由于经济实力上的巨大差距，必然带来公共产品和基本公共服务上的不均衡。 
应该以落实《纲要》为契机，尝试剥离村一级的公共服务和经济职能，首先建立起镇一级统筹的基本公共服务体系，并力争经过几年时间过渡，逐步建立起完全由市一级统筹的基本公共服务体制。 
因而，东莞在这方面进行了村级体制改革的尝试。
关键词 公共服务
城乡居民都应实现公共服务均等化
《纲要》在“促进城乡基本公共服务均等化”一节里指出，“统筹教育、卫生、文化、社会保障等公共资源在城乡之间的均衡配置，把社会事业建设的重点放在农村。”
这一要求为东莞建立与现代化要求相适应的社会基本公共服务体系“先行先试”提供了重要指向。 
改革开放前，东莞是一个典型的农业县，城市化率不足20％。而伴随着工业化进程，东莞城市化水平大幅度提高，相关统计数据显示，目前东莞城市化率已达86.39％。
按照《纲要》的要求，不论是城市居民，还是“农民”身份，都应享受同等的公共服务。现在，东莞正在探索的是，在“常住人口”的范围实施服务均等化，同时把新莞人纳入均等化基本公共服务的法定对象。