在规划中，海洋装备制造业被列入青岛西海岸经济新区的支柱产业。事实上，早在2001年，青岛开发区的青岛海西湾造修船基地就开始建设，是国家“十一五”重点建设项目。
如今，基地内聚集骨干制造企业13家，龙头企业包括青岛北海船舶重工有限公司等公司。已形成年造船500万载重吨、修船200余艘、海上石油生产平台16座的生产能力。
现在，总规划面积超过8平方公里，总投资超过300亿元人民币的青岛海西湾造修船基地，年销售收入已经达到近700亿元人民币。2011年9月份，青岛开发区被商务部、工业和信息化部联合认定为12个国家级船舶出口基地之一，国家将出台新的政策支持国家级船舶出口基地发展。