经过一段时间的试航和调试，上周末上午，“新长号”火车渡轮正式投入使用，这是继“北京号”、“芜湖号”后，新长铁路靖江轮渡口第三艘火车渡轮。 
近年来，由于沪宁铁路动车组的开通，货运列车运行受到影响，新长铁路货运量骤增。据估算，靖江火车轮渡口平均每天要中转三万余吨货物。“一条火车渡轮平均每天要从江中来回渡运20航次，近乎满负荷运转。”江阴铁路派出所靖江警组民警介绍，经靖江市的货运列车主要运载从京沪、陇海、宣杭线分流的货物，有煤炭、钢材等。一直以来，负责火车货运中转的渡轮有“北京号”和“芜湖号”，由于长时间超负荷运作，每年都需要有两个月的维修期，导致货物无法及时中转。新建的“新长号”投入使用后，可以解决这一问题。