据报道，淡水河谷近几年一直期望自行建立巴西至中国的铁矿石海运航线，其中包括订造的36艘新船都为40万吨级的特大型矿砂船，首船将在今年下半年开始交付营运。不过，有关构想至今的进展未见顺利，中国政府一直未接受淡水河谷提议，容许后者在青岛设立铁矿石分销中心。淡水河谷也承认，中国发改委仍未批准青岛港挂靠任何30万吨级或以上的船舶。为迎合青岛港本身的许可证规定，淡水河谷的40万吨大船可能进港时不会满载。淡水河谷预计，在中国建立分销中心最少在未来数年内都无望。与此同时，该公司宣布在马来西亚分销中心将在今夏开展工程，并在2013年投入服务，投资额为45亿美元，将是旗下在巴西以外的最大投资。