作为珠江主干流的西江，发端云贵、纵贯两广，历来就是沟通西南和华南的“黄金水道”。据悉，编制一年多的《西江经济带发展总体规划纲要》（以下简称《纲要》）已经基本成型，将来或上升为国家战略。 
　　目前，国家发改委地区司已基本认同西江经济带的发展规划。据悉“十二五”期间，西江经济带重点将成为珠三角功能辐射的承接地、大西南开发的先导地区，以及向东南亚开放合作的前沿。
　　“西江经济带的打造除了将平衡广西内北部湾经济区以外地区的发展外，同时也将把西南地区和珠三角串联起来，推动整个西江流域经济的统筹协调发展。”中国社会科学院城市发展与环境研究所研究员牛凤瑞在接受《中国联合商报》记者专访时说道。
　　西江经济带是一个区域经济板块的概念，涉及广西80%的面积，除此外，还把广东乃至云南贵州部分地区都涵盖。其中广西部分以南宁、柳州、梧州三大城市为核心区域，半径约200公里，面积77561平方公里，占全区32.65%，接近三分之一，而GDP总值却占全区近一半，是西江经济带的核心经济圈。
　　承接珠三角产业转移
　　“国家主要产业政策倾斜正在由东部向中西部转移，从整个产业链条来看，产业布局正在沿着高、中、低端线条逐步向内陆延伸。以制造业为例，其基础制造和原料采集将会布局于具备人力、自然资源优势的西部和中部。”牛凤瑞向《中国联合商报》记者表示，随着一系列政策的颁布和实施，广西将迎来跨越式发展机遇，成为珠三角地区产业转移的重要成接地。
　　在去年8月底，广东省常务副省长朱小丹与广西壮族自治区常务副主席李金早共同签署了两地《关于建立桂粤更紧密合作关系的框架协议》。双方表示，将共同争取国家支持制定西江经济带发展总体规划，并推动其上升为国家级区域发展战略。
　　改革开放以来，珠三角凭借其靠近港澳的地理位置和国家给予的优惠政策，承接了以香港、台湾为主的发达地区劳动密集型产业的转移。但是随着该地区人工费、土地使用费的上升，珠三角劳动密集型产业的竞争优势正在逐步丧失。多种因素促使珠三角传统劳动密集型产业必须向有承接能力的地区转移，以便腾出空间大力发展技术密集型和资金密集型产业。
　　牛凤瑞向《中国联合商报》介绍，西江和珠江相通相连，广西广东两省又同属岭南文化辐射地，因此西江经济带在承接珠三角经产业转移中，具有很强的地理优势和文化优势，可是说是珠三角产业转移的最佳之地。
　　“随着西江经济带战略的实施，接珠三角产业的转移，西江区域产业结构的调整和重点产业发展规划也将跟进。”中投顾问研究总监张砚霖指出，西江经济带城市主导产业将由轻工业转为钢铁、冶金、电力、化工等重工业。其中，有色金属、汽车机械、石油化工、钢铁锰业、电力工业、制糖食品、农产品加工、高新技术、建材等产业将成为重点培育和优先发展的产业，并引发新一轮投资热。
　　打造黄金水道促交通发展
　　1月17日，广西壮族自治区主席马飚在广西自治区十一届人大四次会议上作政府工作报告时指出，“十一五”期间，广西全社会固定资产投资从2005年1769亿元增加到2010年7800亿元，年均增长34.5%。业内人士表示这与与广西大力发展交通运输业有着莫大的关系。目前，广西正编制沿西江综合交通运输体系和现代物流等七个实施方案，而在这些规划中，最迫切的是交通运输体系规划。
　　根据广西发改委的测算，如果对西江进行合理开发，整条西江水系相当于20条铁路的运力。“就成本而言，铁路运输每公里每吨的成本是0.15元，公路是0.5元，水运成本是最低的，只要0.04元。从广西西江经济带的产业由轻工业向重工业转变的定位来看，大力发展水运无疑是比较合适的选择。”牛瑞凤向《中国联合商报》记者表示。
　　按照《广西西江黄金水道建设规划》，水运建设方面会投资406亿元，到2012年总运量突破1亿吨；建成南宁至贵港千吨级、贵港到梧州两千吨级航道；连接黔、滇、桂、粤等省区的内河高等级航道,与北部湾经济区沿海三大港口全面对接,形成西部物资“通江出海”的立体水运交通网络。
　　素有“黄金水道”之称的西江航运干线主要是指广西南宁至广州航道,与长江干线并列为我国高等级航道体系的“两横”，是我国西南水运出海大通道重要组成部分，90%的广西内河运量需经过此段。
　　西江干线对沿江企业的重要性日益凸显。大量来自贵州、云南等地的煤炭、化肥、钢材等物资取道西江到达珠江三角洲地区的广东出海,四川、重庆的部分物资也经由西江出海。近年来,中远、中海、中国外运等一批物流企业挺进西江沿岸地区,西江干线逐渐成为沿江企业的“生命线”。
　　值得一提的是，除了建设西江黄金水道、西江枢纽及船闸、航道疏浚等工程外，相关的铁路、公路等基础设设等都将逐步展开。区域经济专家表示，这都为广西未来打造成区域性现代商贸物流基地、先进制造业基地、特色农业基地，构筑国际区域经济合作新高地奠定交通基础。
　　形成广西“两区一带”格局
　　在2009年12月份批复的《国务院关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》，广西被划分为北部湾经济区、西江经济带和桂西资源富集区三类区域。
　　“这三个板块，是有先后之分的。”广西发改委区域处处长成伟光介绍，北部湾经济区是率先发展区；西江经济带则是广西的第二个梯次；第三梯次是桂西资源富集区。而西江经济带把北部湾经济区和桂西资源富集区连成一条，这就为整个广西区域发展的“两区一带”格局形成起到关键作用。
　　成伟光解释，这样的划分，目的在于通过实施“两区一带”的区域发展总体布局，实现区域互动、协调发展。在成伟光看来，实际上，利用西江经济带的纽带作用，可以形成上联云南、贵州，下联粤港澳，跨区域的水体经济区。
　　“西江经济带的打造不仅能促进西江沿途经济的发展，而且对广西形成大西南开发的先导地区和面向东南亚开放合作的前沿基地，都将有巨大的拉动作用。”牛凤瑞如是说。