2011年1月1日，海南开始进行境外旅客购物离境退税政策试点。在“国际旅游岛”尚未正式拉开帷幕前，试点退税已经抢先起跑。记者从海口海关获悉，境外旅客购物离境退税政策试点实施一个月以来，海口海关共验核129票退税申请业务，退税货物总值46.23万元，退税额5.08万元。退税物品主要为服装、皮革制品、饰品等，其中服装占了76%。目前的退税率统一为11%。 
　　记者了解到，现在海南全岛仅三家商城所购物品可在机场申请退税。其中两家在海口，分别是海口生生百货、民生百货，另一家是三亚的夏日百货。 
　　海口美兰机场媒体负责人李女士在接受记者采访时指出，目前只有机场国际出发和国际到达处设有退税点。国内出发和到达处并不能办理退税。 
　　尽管条件很诱人，但是商城里申请退税情况却并不火。民生百货退税柜台的工作人员告诉记者，由于政策刚刚实施，每天的退税申请一般就1票。该工作人员表示，来申请退税的一般为海外华侨华人，真正的外国人并不多。整体来说，这些申请退税的顾客在商场里的消费额并不高。“有些游客是不知道能退税，有些是嫌退得太少，不在乎这些钱，所以就不来退了。”该工作人员表示。