“十一五”期间，昆曼公路外贸物流逐年呈现跨越式增长，2008年正式通车后，增速明显提升。据海关统计，“十一五”期间，经昆曼公路通往国外物流货运量累计达到177万吨，贸易额13亿美元，有效地带动了沿线经济的发展。 
　　中国与泰国自古以来就是友好邻邦，在历史、文化、经济、民风民俗等众多领域有着密切的联系。昆曼公路没有修建前，由于交通条件不是很好，双方的贸易只能依靠航运等手段，进出货物也只是一些原始的边境贸易，据当地居民介绍，上世纪80年代，当地糟糕的交通条件造成西瓜烂在地里。
　　自2008年昆曼公路正式通车后，极大地改善了沿线的交通条件，昆明到中老边境的磨憨仅需要10个小时左右，从昆明到曼谷的行程也从40多个小时缩短到20个小时左右。随着交通设施得到改善，许多鲜活产品也可以第一时间达到货运地点。由于云南省的出口商品物美价廉，机电、蔬菜、日用百货等货物一直深受国外市场的欢迎，出口量也在逐年递增。而国外的热带水果、木材、农副产品以及石油等也能便捷地进入云南市场，云南省居民也可以吃到新鲜、价廉的水果和蔬菜。
　　5年间，昆曼公路外贸物流年均增速35.6％，贸易额年均增速51.6％。其中，2006年至2008年正式通车前，物流年均增速34.2％，贸易额年均增速35.7％；正式通车后物流年均增速37.9％，贸易额年均增速78.8％。
　　凭借昆曼公路，磨憨口岸业务量增长迅猛，2010年，进出口贸易额增至7.3亿美元，超过机场口岸，跃居全省第三大外贸口岸。5年间，口岸外贸年均增速51.6％，全省排名第一。
　　昆曼公路正式通车，极大地刺激了中、泰、老三国的陆路贸易往来，贸易商品逐渐朝着多元化的趋势发展。农产品(18.29,0.26,1.44%)是昆曼公路上的外贸主力商品。2010年，云南省针对老挝、泰国和云南市场需求的互补性提出了“蔬菜换石油，鲜花换水果，冷果换热果”的贸易发展思路，全年累计进出口农产品1.5亿美元，外贸比重27.3％，较2006年增长21.4个百分点。“十一五”期间，机电产品是中、老、泰三国间往来于昆曼公路的另一类主要贸易商品，通过昆曼公路经营的机电产品外贸年均增速达18.8％。
　　中国－东盟自由贸易区启动带来的商机，昆明海关也为通关实施便利通关措施，在磨憨口岸实行24小时预约加班，保证24小时通关，确保花卉、海鲜等鲜活货物能够快速通关。随着口岸建设条件的不断完善，规范进出口货物的查验制度，迅速拉动了沿线外贸经济的发展。