中国商务部长陈德铭3月8日宣布，连接中国和缅甸的铁路可望今年开始施工。上述项目此前因缅甸国内问题和铁轨尺寸差异而推迟施工。 　　中缅铁路属于连接中国西南部同邻国的铁路、公路、电网和通讯、石油和天然气及港口等一系列基础设施建设的一部分。
　　据英国广播公司（BBC）报道称，陈德铭说：“我们最早希望尽快开始中缅铁路的修建工程，但是缅甸组建新政府，缅甸国内出现一些问题，所以我们现在只能再等一等。”
　　缅甸去年11月举行该国20年来的第一次大选。缅甸民主派指责这次大选是执政党派精心设计的形式民主。
　　据路透社报道称，缅甸遭西方国家广泛制裁，但中国与缅甸经贸关系密切。陈德铭在人大云南代表团会议上表示，中国希望今年就启动中缅铁路建设工程。这将会是启动的第一条铁路线。
　　连接中缅铁路的一个问题是两国使用的铁轨尺寸不一样。陈德铭说：“双方都不愿意更换铁路转向架。这是很大的麻烦。”他没有说明解决问题的办法。
　　据“德国之声”报道称，近年来，云南省同缅甸间的贸易额不断上涨，而铁路的连接会帮助昆明成为地区自由贸易区的重要城市。陈德铭说，如果云南进一步开放，影响会辐射到东南亚国家，这样会“加快这一地区的经济发展”。
　　中国目前还计划在广西和越南、老挝之间也修建跨国铁路。然而这个项目由于中国同越南在南海问题上的主权争端而被延误。