美国波音747-8洲际客机昨日终于成功在华盛顿州埃弗雷特首飞，正式开始为期600小时的试飞阶段。假如试飞过程顺利，该机型最快在今年年底正式交付客户使用，将逐步取代全球目前机龄偏高的747旧款大型客机。中国国航（00753）本月初亦宣布订购5架747-8客机，目前正在等待政府审批。  
　　全新的747-8是波音为747系列开发的升级机型，被视为是空巴A380在大型客机市场的直接竞争对手。在经济效益和环保性能两大范畴上，该新机型都较旧款747大大改良，与多次被延迟交付的787“梦幻”型客机一起，共同成为波音新世代飞机的“生招牌”。 
　　与787客机相比，747-8的研制技术困难相对较少，因为后者是采纳787和旧型747两机型长处，研制过程本身已有一定技术基础。因此，虽然客机的首飞时间较迟，但747-8F型货机亦会在今年开始交付买家，开发过程明显更为顺利。作为全球两大货运航空公司，国泰航空（00293）和大韩航空亦已购入多架747-8F，用作未来货机机队的主力机型。 
　　在几千名美国政府官员、波音客户、供货商和员工的注视下，747-8客机昨日终于成功从华盛顿州埃弗雷特的佩恩机场起飞，经过4小时25分钟的飞行后，安然着陆于西雅图波音机场，标志着747-8客机正式进入试飞阶段。 
　　试飞需时超过600小时 
　　整个试飞过程将需时超过600小时，预计在今年第四季完成。飞机会沿着华盛顿州西部至东部的航线飞行，途中进行了基本操纵和性能测试。飞机的巡航高度达到5791米，速度达到每小时250浬，即每小时463公里。 
　　近年积极更新机队的德国汉莎航空，已被确定为747-8客机的启用客户，国航在月初亦曾宣布订购5架747-8，正在等待政府审批，大韩航空亦是买家之一，总计确实订单已有33架。首架客机预计最快在第四季交付，逐步取代全球机龄偏高的旧款747。在波音747系列中，747-400原本是最新款机型，但该型号早在1988年已首飞，而747系列多年来都未有新机型诞生。直至A380在07年投入服务，机龄渐大的747飞机遭到直接竞争，需要在787以外，再发展747的改良版。 
　　波音数据显示，747-8客机的整体成本较747-400降低12%，燃油经济性提高16%，每客碳排放减少16%，噪音减少30%，座英里成本低于所有其他大型客机，正是以高节能大飞机作为招徕。747-8客机采用787的内饰特色，新的弧线型、向上弯曲的客舱结构为乘客带来更强的开阔感，同时增大个人物品的储存空间。中国多家航空制造企业亦参与其中，包括西飞、成飞和洪都，分别负责747-8的内侧襟翼固定后缘翼肋、垂直尾翼、副翼、扰流板、水平尾翼零部件和次组件、水平安定面、48段部件等的制造工作。