3月24日，国家内河高等级航道“十二五”期建设启动仪式在湖北、广西、江苏三地同时举行。国务院副总理张德江出席湖北荆州主会场启动仪式，并宣布国家内河高等级航道“十二五”期建设正式启动。
　　交通运输部部长李盛霖表示，启动仪式标志着“十二五”全国内河高等级航道大规模建设拉开了序幕，是贯彻落实国务院《关于加快长江等内河水运发展的意见》的重要举措，必将对全面加快内河水运建设与发展起到重大的推动作用。
　　湖北：加快长江黄金水道开发
　　今后一段时期，中国将以建设畅通的高等级航道为重点，加快长江干线航道系统治理——在长江上游实施水富至宜宾段三级航道建设工程，将三级航道延伸至云南水富，适时实施三峡水库库尾航道整治。在长江中游实施荆江河段河势控制和航道治理工程，全面改善航道条件。在长江下游加快实现航道规划标准，巩固长江口12.5米深水航道建设成果，稳步推进长江口12.5米深水航道向上延伸工程。
　　位于长江中游的湖北省位置重要。湖北省省长王国生表示，加快长江黄金水道开发，推进武汉长江中游航运中心建设，既是促进湖北经济社会发展的需要，也是充分发挥长江经济带在全国经济社会发展全局中重要作用的需要。
　　湖北省坚持将水运发展作为转方式、调结构、促发展的重要任务狠抓落实，出台了推进全省水运又好又快发展的意见。从去年起，每年筹集数亿元专项资金用于水运事业发展。去年，湖北省完成港航投资37亿元，是“十五”投资总和的3.4倍，水路货运量、货物周转量、港口吞吐量和集装箱吞吐量同比都有较大幅度增长，武汉新港建设全面提速，高等级航道加快整治，部省共建、省市共建成效显著，交通运输部与湖北省签订了共建协议，湖北先后与上海、重庆、安徽等交通运输部门和长江航务管理局签订了合作协议，形成了上、中、下游连动发展的新格局。
　　“十二五”期间，湖北省将全面贯彻落实国务院《关于加快长江等内河水运发展的意见》，着力做好航道畅通、港口建设、网络完善、产业集聚、企业培育、安全保障等方面的工作，努力实现内河航运跨越式发展，到2015年，形成以3亿吨港口吞吐能力为标志的现代港口群，以2千公里高等级航道为基础的内河航道网和以1千万吨船舶运力为主体的水路运输系统，基本建成通江达海、辐射中部，面向全国的武汉长江中游航运中心，形成平安、畅通、绿色、高效的航运体系。
　　江苏：紧抓干线航道建设
　　近年来，江苏省高度重视内河水运建设与发展，专门制定出台了《关于加快水运发展的意见》，各市政府也制订出台了相应的实施意见，加大了财政投入力度，“十一五”期间，全省除长江以外的内河航道建设共完成投资155亿元，比“十五”期间翻了两番，初步形成了千吨级干线航道网的主骨架。
　　新年伊始，国务院出台了《关于加快长江等内河水运发展的意见》，提出“利用10年左右的时间，建成畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系”，这标志着发展内河水运上升为国家战略，迎来了前所未有的战略机遇期和发展黄金期。江苏作为全国内河高等级航道建设的主战场，将旗帜鲜明地把内河水运作为全省综合交通运输发展的优先领域，把干线航道建设作为全省基础设施建设的重点任务，加大财政资金投入，加强政策保障，确保到2020年建成以长江、京杭运河为主轴，以三级航道为主体的“两纵四横”3455公里高等级干线航道网，实现由水运大省向水运强省的历史跨越。“十二五”期间，江苏省计划新增达标里程750公里，实现京杭运河江苏段全线达到规划标准，江苏境内的长三角高等级航道网70%达到规划标准，同时，加强部省合作，加快推进长江南京以下12.5米深水航道的建设。
　　江苏是水运大省，水运在江苏综合交通运输体系中占据了半壁江山，平均每年完成的水路货运量和周转量占全省社会运输总量的1/4和2/3，特别在煤炭、矿建材料运输方面，水运一直处于主导地位。作为世界上开凿时间最早、里程最长的一条人工河流，京杭运河在江苏省乃至长三角地区经济发展中都发挥了重要的战略支撑作用。其中，苏南段是京杭运河上运量最大、船流密度最高的河段。
　　3月24日，京杭运河苏州段三级航道整治工程正式开工建设。江苏省省长李学勇表示，对于江苏这样一个长江横穿东西、京杭运河纵贯南北的省份，内河水运资源得天独厚。
　　广西：西江航运干线扩能
　　3月24日，广西西江老口航运枢纽工程正式启动。广西壮族自治区主席马飚表示，西江老口航运枢纽是西江黄金水道建设的控制性工程之一，也是建设南宁水城的重点工程。该项目以防洪、航运为主，兼顾发电、灌溉功能，工程预计投资54.6亿元。
　　该工程的建设将有力提升上游航道等级和通过能力，可实现右江全线河道渠化，右江航道将达到III级标准，可常年通航1000吨级船舶，船闸单向年设计通过能力达到1234万吨。项目建成后，通过与百色水库联合调度，可将南宁市防洪标准从现在的80年一遇提高到200年一遇。
　　为充分发挥内河水运的优势，广西作出了打造西江亿吨黄金水道的重要部署，制定了《关于打造西江黄金水道，促进区域经济协调发展的若干意见》，帮助实施广西西江黄金水道建设规划。
　　目前，广西正在全力加快以高标准、大能力的航道、枢纽和港口工程为重点的内河水运建设，统筹推进沿江综合交通运输网络建设，加强西江两岸产业布局，尽快形成西江经济带。
　　广西内河高等级航道“十二五”建设，重点是加快建设连接南宁、贵港、梧州等市的内河水运主通道，形成以西江水运干线和右江、红水河、柳黔江水运通道为主骨架的内河航道网，全面提升西江黄金水道航运能力。到2012年，广西内河港口货物吞吐能力达到1亿吨以上，建成亿吨级西江黄金水道。到2015年，广西内河港口货物吞吐能力超过1.5亿吨。2020年前，将水运主通道南宁、来宾、柳州以下建成2000吨级航道，贵港以下建成3000吨级航道；将连接河池的红水河航道建成500吨级航道；将连接桂林、贺州、玉林三市航道建成300吨级的地区性重要航道，形成以西江水运干线和右江、红水河、柳黔江水运通道为主骨架，干支畅通、江海直达，设施较为完善的内河航道网。