“沅江在洞庭湖，洞庭湖在沅江。”4月22日，沅江市委书记邓宗祥用这样的话概括了沅江与洞庭湖的关系。在这有广阔水面的区域，沅江市有造船的传统。以太阳鸟游艇股份有限公司为龙头的沅江造船业，占据湖南造船业的50%。到目前为止，有造船企业35家。 
在太阳鸟游艇股份有限公司进驻沅江之前，沅江造船主要以群众自发造船为主，主要造钢制船、木船等。沅江市近几年打造以“太阳鸟”为核心的高新技术造船专业园区，规划8000亩，做专业园区，造船涉及游艇、打捞船、挖沙船、钻井平台等。邓宗祥介绍，以后企业或私人购买游艇将是一个趋势，沅江造船业在“十二五”期间将达到产值50亿元。