若要对干线公路升级改造的设计方法论进行破题，首先需要深入了解干线公路升级改造在当前时代所面临的复杂外部环境。若将复杂的外部环境归纳为自然环境与社会环境两类，以国道108线为案例，我们可以看到一条干线公路所穿越地区的不同环境。 
　　综合来看，国道108线所经地区，有城市、乡村、山区、农耕区、自然保护区等多种环境，且每一单项在沿线不同地区也大为不同，自然环境的分项会有不同的类别，社会环境的分项则有不同的文化背景与经济发展水平。这一条国道所串联起来的千差万别的路缘环境，存在着从空间到时间发展时序的多维差异，从根本上即已决定了该条干线公路若要升级改造，公路的改造设计必须要在不同的路缘环境地区因地制宜地制定可实施设计方案。这个求解与设计的过程可能非常艰辛，可能需要多职能部门的协调、多学科的配合来共同完成。 
　　跳出公路看公路，以国土开发的视角来看干线公路与沿线路缘地区的未来发展，我们就有可能从国土功能的分类中，找到不同国土功能类别范围内的干线公路其升级改造在设计理念上的相似命题。比如，我们假设国道108线为干线公路升级改造的示范线路，那么其在不同路缘环境地区（如农耕区）的设计方法论，对于其他干线公路类似的路缘环境地区就可能有借鉴研究意义。