由于运力过剩问题突出，全球海运价格暴跌，与此同时燃料价格却节节攀升，导致海运企业集体亏损。2011年，全球海运价格下跌了25%，其中亚欧航线运价跌幅近60%。截至2012年1月20日，集装箱船燃料价格创历史新纪录，比去年同期上涨了32%。2011年，全球海运业亏损52亿美元，预计2012年情况更加严重。为节约成本，海运企业纷纷降低航速。2011年8月份以来，全球集装箱船的平均航速已下降11%，接近历史低位。最大航运企业马士基的平均航速从2008年的20节降至目前的16-18节，还在研究能否进一步降至12-16节，这比19世纪从事跨洋运输的快速帆船速度还慢。航运业咨询公司Alphaliner则认为，海运业已用尽了节约成本的办法，进一步降低航速反而将推高成本。