经国家标准化管理委员会批准，南通“国家海洋工程装备和船舶产业集聚标准化示范区”试点工作日前正式启动。这是南通市建设的第一个国家级产业集聚标准化示范区项目。
2006年，国家《船舶工业中长期发展规划（2006-2015年）》将南通市与上海列为国家重点建设的长江口大型造船基地。2009年，国务院又将江苏沿海开发列为国家战略。南通作为江苏沿海重要城市，近年来，海洋工程装备与船舶产业已形成较大规模的产业集聚，全市海洋工程装备产业拥有钻井储油平台、风电安装船、铺管起重船、海工辅助船等10多个全国、全球首制产品，基本覆盖了从近海到深海的所有海工装备种类。2010年船舶及配套产业产值近千亿元，海洋工程装备产业占全国海洋工程装备市场30%，位居全国第二。
示范区建设期原则上为3年，于2014年12月底完成。示范区建设期间，南通质监局将会同市船舶产业发展领导小组办公室等相关部门以扩大标准化工作对区域经济发展的贡献为中心，以促进产业发展、增强企业自主创新能力、提升企业产品竞争力为目的，围绕海洋工程装备和船舶整个产业链，以探索建立示范区企业联盟标准为重点，推进南通市海洋工程装备与船舶产业的快速发展。