过去数十年来，我国的批发分销市场经历了重大变化。从2001年我国加入世界贸易组织后，批发市场就得以进一步开放发展。现如今，中国的批发分销模式走向多元化，而有效的分销管理将是成功的关键。
    内资分销代理商。不少分销和代理公司成立于国家经济改革开放之前，深受计划经济时代影响并富有国有色彩，它们的优势包括已建规模和配套基建、广泛的政府人脉关系和分销网络 (特别是在县镇的网络)。随着市场的开放，中国已经孕育出一批具有竞争优势的民营企业。
    外资分销代理商。随着2004年中国商业市场进一步开放，外资分销代理商获准经营全国批发业务，外资企业规模迅速发展壮大。外资的优势在于先进管理技巧和营运设施，他们多以服务为本。
    中国的分销行业高度分散，有不计其数的小型企业仍在初级发展阶段，竞争更趋白热化。为优化供应链，近年来一些大型零售商如沃尔玛纷纷自行成立采购部门，向生产商直接采购货品。交易行为不规范，中国对批发分销行业的法律规管及执行尚有待完善。供应链各环节失调，部分零售商通过拖延付账时间，来获得额外的运营资金。
    中国的零售市场高度分散，2011年中国连销百强的市场份额只有约10%；对大部分的品牌商而言，只有借助分销商才能有高效的开拓特别是内陆和农村的零售市场；中国市场增长迅速但风险甚高，品牌商可透过与分销商合作，有效管理成本和控制风险；中国内外贸一体化已成为发展大趋势。
    然而，面对激烈的竞争，传统批发商必须与时俱进方可生存，这包括改变过去单纯的买卖经营模式，引进更多增值服务如市场分析、存货管理和货品追踪等。