2003年6月三峡船闸开始运行，开启了长江航运的新篇章。据统计，2003年至2014年，三峡蓄水通航11年间，累计过闸货运量超过7亿吨，是三峡蓄水前葛洲坝枢纽22年过闸总运量的3倍以上。三峡工程巨大的航运效益得以显现。