中欧班列是指按照固定车次、线路、班期和全程运行时刻开行，往来于中国与欧洲以及“一带一路”沿线各国的集装箱国际铁路联运班列。作为落实“一带一路”战略的重要举措，中欧班列近年来货运量大幅增长。据介绍，中欧班列从第1列到第500列，历时4年；从第501列到第1000列，历时7个多月；从第1001列到第1500列，历时5个月；从第1501列到第2000列，仅用时3个半月。自2011年第一条直达欧洲的渝新欧班列开通后，多省纷纷打造中欧班列交通线。在今年5月15日实施新的运行图中，铁路总公司新增中欧班列线路13条，总数达到39条。目前中国境内稳定开行中欧班列的城市已达16个，到达欧洲8个国家12个以上城市。
搭载在中欧班列上的货物也从较为单一的小商品和电子产品逐步丰富品种到纺织品、汽车及配件、机械装备、家具等；从最初的单向运营，到现在的双向运营，西班牙红酒、波兰牛奶、保加利亚玫瑰护肤品、德国汽车……越来越多的回程货搭上了中欧班列国际列车，进入中国的广阔市场，为中欧班列市场化运行、实现中欧贸易平衡奠定了基础。截至6月底，共开行回程班列209列，同比增长318%，达到去程开行列数的50%。
