现在，人们对商品条码已不陌生。那么，大家几乎每天都能看到的商品条码是怎样产生的呢？

　　美国是一个地域辽阔的国家，美国人甚至去邻居家也得驱车前往。因此人们养成了每周一次大量购买食品等物品，并存储在大型冰箱中使用的生活习惯。由此，很多诸如日本超市一样的大型综合零售店在上世纪60年代的美国应运而生。但是，由于美国在日常生活中使用的是码磅度量衡法（yardpound）的8进位数、6进位数，因此10进位数的美元、美分及消费税的计算会花费不少时间，在现金交纳处出现了顾客排起长龙等待付款的情况，十分不便，大型零售店也无法发挥其快捷方便的功能。

　　为了解决排队现象，人们采取了各种解决方法，例如在商品上附上重量与商品价格相当的金属，最后一起加算金属来计算金额等。但哪一种方法都未达到实用的水平。

　　在这种形势下，1967年，著名超级连锁店KROGAR首次采取了将后来成为UPC原型的条码附在商品上，并通过电子扫描仪读取，输入到计算机中的方法。这就是商品条码的起源。

　　如今条码因其适用广泛而经久不衰。二维条码技术的出现，更为条码的应用注入了新的活力，使条码的应用从物流管理延伸到文档及证卡管理上。它打破了传统条码仅能对物品进行编码的局限，不仅为物流，而且为信息流及人流的管理提供了可靠的科学手段。

　　有人怀疑，随着光电技术及生物技术的发展，条码将可能被诸如射频卡（RFID）、IC卡、光卡、生物卡等新兴技术所取代；贸易的无纸化也将对条码的未来构成冲击。这种担心是多余的。电子商务的运用不仅不会削弱条码的发展，相反，条码作为一种廉价、便捷、准确、高效的存储介质和数据录入手段，必将随着电子商务的普及而赢得更加广阔的发展空间。