欧洲的配送中心及其连锁超市广域网系统的改进，使其物流业越来越向更高层次更现代化发展。
   
    连锁店经营，是商业大流通、大市场发展的必然趋势。它的特点，是在一个广大的地域内，设立许多中小规模的商店，各店商品由同一个配送中心，采用统一进货、统一价格、集中配送、单店分销方式，这样能加快商品周转、扩大销售、降低进货成本。
   
    ●　配送中心
   
    配送中心，主要管理往来客户、工作人员权限、原始单据、连锁店经营活动、中心库存、报表、通信邮件等。
   
    它根据收集到的各连锁店的经营情况和供应商的供货情况，制订进货计划和价格政策，并根据各连锁店的要求，审核调拨申请，输送商品。关于新入库的商品，则按一定比例调拨给各连锁店销售，无需申请。此外，它还对商品编码进行管理。配送中心，配置一通信服务器，主要用来与各连锁店交流数据。
   
    配送中心，由PC客户机和服务器，通过高速网络连接，构成客户机、服务器结构。
   
    配送中心的内部，也是按照管理信息系统的层次结构、职能结构分工进行管理的。
   
    ●　连锁店
   
    连锁店的主要任务，是保证商品能顺利地销售到顾客手中，并与配送中心的综合管理配合。它的管理功能与配送中心的管理功能相似，但各项功能都局限于本店的业务。另外，连锁店对商品编码只有查询权，无信息处理权，即可起草调拨单、损溢单、批发单，这些单据的审核权在配送中心。
   
    各连锁店，由第三代收款机、PC工作站和服务器（高档微机承担），通过因特网连接，构成工作站、服务器结构。
   
    ●　连锁管理的实现
   
    利用普通电话线和调制解码器（Modem），将配送中心与各超市连锁店相连，实现远程存取和远程控制。
   
    1、实时传送营业资料。配送中心兼作通信服务的客户机，在等待接收各超市连锁店要求实时处理的数据时（如即时进货单），它仍可进行销存的处理，一旦收到各连锁店发送的信息，会自动提示，并转过来对此信息进行处理；
   
    2、定时传送接收营业数据。配送中心，向各连锁店传送的调价，或需要的营业数据、汇报表等，配送中心计算机均可自动执行，并将运行结果归档。连锁店计算机，在运行程序的同时，可以接收和发送数据。
   
    3、夜晚无需值守。配货中心，通过定时器定时启动计算机和调制解调器，来预先设置自动拨通各连锁店，连锁店的电源控制器（PCU）收到信号后，会启动调制解调器和计算机同配送中心接通，以传送数据，完成传送之后自动关机。然后再接通下一个连锁店，待所有连锁店的通信完成之后，通信数据归档，关闭电源；
   
    4、安全管理。网络系统设有通信、程序、网络三级权限和口令管理，确保系统安全；
   
    5、完全的网络通信。各连锁店可以互调商品，或由配送中心主控各连锁店，进行互相调拨转货。