物流是增值性经济活动；物流又是增加成本、增加环境负担的经济活动。对物流双重性的认识，应当是研究物流管理的一个基本点。我们的任务是在尽量降低物流成本占用，尽量减轻物流造成的环境负担基础上，使物流活动能够增值。
    物流创造时间价值 
     时间价值是“物”从供给者到需要者之间本来就存在有一段时间差，由于改变这一时间差创造的价值，称做“时间价值”。时间价值通过物流获得的形式有以下几种：
    一 、缩短时间创造价值
    缩短物流时间，可获得多方面的好处， 如减少物流损失，降低物流消耗，增加物的周转，节约资金等。马克思从资本角度早就指出过：“流通时间越等于零或近于零，资本的职能优越人，资本的生产效率就越高，它的自行增殖就越大”。（《马克思恩烙斯全集》第２４卷、第１４２页）。这里，马克思所讲的流通时间完全可以理解为物流时间，因为物流周期的结束是资本周转的前提条件。这个时间越短，资本周转越快，表现出资本的较高增殖速度，从全社会物流的总体来看，加快物流速度，缩短物流时间，是物流必须遵循的一条经济规律。
    二、弥补时间差创造价值 
   经济社会中，需要和供给普遍地存在着时间差，例如， 粮食生产集中产出，但是人们的消费是一年３６５天，天天有所需求，因而供给和需求之间出现时间差。类似情况不胜枚举。
    供给与需求之间存在时间差，可以说这是一种普遍的客观存在，正是有了这个时间差，商品才能取得自身最高价值，才能获得十分理想的效益，才能起到“平丰欠”的作用。但是商品本身是不会自动弥合这个时间差的，如果没有有效的方法，集中生产出的粮食除了当时的少量消耗外，就会损坏掉、腐烂掉，而在非产出时间，人们就会找不到粮食吃。物流便是以科学的、系统方法弥补，有时是改变这种时间差，以实现其“时间价值”。
    三、延长时间差创造价值 
    物流总体和不少具体物流遵循“加速物流速度，缩短物流时间”这一规律，以尽量缩小时间间隔来创造价值，尤其是针对物流的总体，讲规律主要从这一总体地位出发。
    但是，在某些具体物流中也存在人为地能动地延长物流时间来创造价值的。例如，秋季集中产出的粮食、棉花等农作物，通过物流的储存、储备活动，有意识延长物流的时间，以均衡人们的需求；配合侍机销售的屯机性营销活动的物流便是一种有意识地延长物流时间、有意识增加时间差来创造价值的。

    物流创造场所价值

       场所价值指的是“物”从供给者到需求者之间有一段空间差,供给者和需求者之间往往处于不同的场所，由于改变“物” 的不同步场所存在位置，创造的价值称做“场所价值”。
    物流创造场所价值是由现代社会产业结构、社会分工所决定 的，主要原因是供给和需求之间的空间差，商品在不同地理位置有不同的价值，通过物流将商品由低价值区转到高价值区，便可获得价值差，即“场所价值”。有以下几种具体形式：
    一、从集中生产场所流人分散需求场所创造价值 
   现代化大生产的特点之一，往往是通过集中的、大规模的生产以提高生产效率，降低成本。在一个小范围集中生产的产品可以复盖大面积的需求地区，有时甚至可复盖一个国家乃至若干国家。通过物流将产品从集中生产的低价位区转移到分散于各处的高价位区有时可以获得很高的利益。物流的“场所价值”也依此决定。
    二、从分散生产场所流入集中需求场所创造价值 
   和上面一种情况相反的情况在现代社会中也不少见，例如粮食是在一亩地一亩地上分散生产出来的，而一个大城市的需求却相对大规模集中，一个大汽车厂一的零配件生产也分布得非常广，但却集中在一个大厂中装配，这也形成了分散生产和集中需求，物流便依此取得了场所价值。
    三、在低价值地生产流入高价值地需求创造场所价值
    现代社会中供应与需求的空间差彼彼皆是，十分普遍，除了大生产所决定之外，有不少是自然地理和社会发展因素决定的，例如农村生产粮食、蔬菜而异地于城市消费，南方生产荔枝而异地于各地消费，北方生产高粱而异地于各地消费等等。现代人每日消费的物品几乎都是相距一定距离甚至十分遥远的地方生产的。这么复杂交错的供给与需求的空间差都是靠物流来弥合的，物流也从中取得了利益。
    在经济全球化的浪潮中，国际分工和全球供应链的构筑，一个基本选择是在成本最低的地区进行生产，通过有效的物流系统和全球供应链，在价值最高的地区销售，信息技术和现代物流技术为此创造了条件，使物流得以创造价值，得以增值。

    物流创造加工价值 

   “物” 通过加工而增加附加价值，取得新的使用价值，这是生产过程的职能。在加工过程中，由于物化劳动和活劳动的不断注入，增加了“物”的成本，同时更增加了它的价值。
    在流通过程中，可以通过流通加工的特殊生产形式，使处于流通过程中的“物”通过特定方式的加工而增加附加值，这就是物流创造加工价值的活动。
    物流创造加工价值是有局限性的。它不能取代正常的生产活动，而只能是生产过程在流通领域一种完善和补充。但是，物流过程的增值功能往往通过流通加工得到很大的体现，所以，根据物流对象的特性，按照用户的要求进行这一加工活动，可以对整个物流系统完善起到重大作用。尤其在网络经济时代，物流做为对于用户的服务方式，依托信息传递的及时和准确，得以有效组织这种加工活动，因此它的增值作用也是不可忽视的。
    在“流通加工”一章中，对此将专门论述。
    物流占用成本
    无论是国民经济领域还是企业经济领域，物流都是构成成本的主要领域。轻则在成本中占左右比重，重则在成本构成中占到首位。
    物流增加环境负担 
   物流对环境有比较大的负面影响，这个负面影响随着物流量的增大而增大，随着物流合理化而将降低。
    物流管理的责任，就是这保证物流满足国民经济和企业经济发展的前提下，尽量减轻环境负担。