据德国HVB银行一项最新调查显示，大部分国际级船公司及船舶融资机构均认为，配载量8000至1万标箱的货柜船将成为班轮市场未来的标准船型，而配载1.3万箱的货柜船将是市场上的极限船型。另一边厢，韩国三星重工亦设计出一款1.26万箱的货柜船，该船型能够通过扩建后的巴拿马运河。
据HVB银行公布的资料，三分之二受访者同意现阶段市场上已出现了极限船型，但他们并不担心这些大型货柜船会导致班轮市场运力过剩。该行全球船舶业务主管罗格斯称：“受访的船公司普遍认为，由于市场将焦点集中在大型货柜船上，因此往往忽略了建造其它船型的货柜船。”67%受访者指出德国的造船厂未来难以取得货柜船订单，而58%受访者表示欧元汇率大大影响造船厂的竞争力。面对不断上升的营运成本，83%受访者同意减低船只航行的速度是节省燃料的有效办法。
三星设计1.26万箱船
另外，韩国三星重工日前公布一款万箱货柜船的最新船型设计，该款船全长366米、宽48.4米、高29.8米，配载量为1.26万标箱，能够顺利通过扩建后的巴拿马运河。该公司指出，上述船型的最高配载量可达1.4万标箱，但要视乎巴拿马运河管理局最终选择以拖船还是机车的方式，牵引货柜船通过扩建后的船闸，如果需要建造护舷，这将影响船只的尺寸。
据悉，三星正在扩建现有的造船设备，在新船台竣工后，该公司甚至有能力建造配载量1.6万标箱的货柜船。不过，由于受巴拿马运河的通航条件所限，该公司似乎未有计划建造更大的船只。目前，能够通过巴拿马运河的货柜船最高配载量为5500标箱。
MSC达飞增加万箱船订单
与此同时，伦敦船舶市场的消息指出，地中海航运(MSC)及达飞轮船近期要求现代重工、大宇造船与海洋工程及三星重工等多家韩国造船厂，将现有货柜船订单的舱位容量提高，令两家公司合共订造的配载1.13万箱货柜船增加至32艘。据了解，地中海航运已要求造船厂将现有的配载9700箱货柜船订单升级至1.13万箱，数量可能多达16艘。另一方面，达飞亦要求将8艘配载9700箱货柜船订单升级至1.13万箱，该公司本身已拥有8艘1.13万箱货柜船的订单。
马士基的“艾玛．马士基”号是现时全球最大的货柜船，该船全长397米、宽56米，配载量达1.1万标箱。不过，巴拿马运河在2014年完成扩建工程后，“艾玛．马士基”号仍未能通过该运河。
