欧洲，“Cluster”一词在各种场合使用。”Cluster”的原义是葡萄等的架子和串的意思。由此派生出”一群“或”集团“的含义。
    使用这一词汇可以很好的说明“航运集团“或”港口集团“的概念。这里使用的”Cluster“的正确定义是”在地理上集中且相互关连，具有经济特殊性的企业组合于政府机关的集团“，比我们现在常说的”“集团”（Group）一词的含义更广泛。构成集团的各个成员，不限于只属一个集团，例如船公司，可以属于类似的航运集团（MaritimeCluster）,港口集团（PortCluster）和物流集团（LogisticsCluster）.。
    最近特别引人注目的，是荷兰鹿特丹港口集团的发展。
    据鹿特丹港统计，2000年度该港的进出口货物量约3.22亿吨，为世界最大的港口。其中最主要的有原油9750万吨，集装箱货物6500万吨（630万TEU），铁矿石4100万吨，石油制品2480万吨，煤炭2310万吨。
    鹿特丹港口集团雇用的人员，直接和间接雇用约11万人。其中直接雇用的有港口运输29497人，物流12822人，港口装卸7060人，商业6000人，政府机关4296人，合计87675人。
    港口装卸和港口运输是港口集团的核心，包括各种集装箱，滚装和散货码头的雇员，船公司，代理行，引水员，拖船业，班轮业，船用食品和用品业，驳船运输，海难救助，运河运输，船舶代理业，还有其他构成集团的成员。
    临港产业包括位于港口的炼油厂，化工厂极其供应商物流只以位于港口地区的厂商对象，有仓库，油轮，圆筒仓库的保管业和货物处理业。在商业中，包括港口地区隶属的制品或零件的处理业者。政府机关中包括港口当局，海关和其他政府机构。
    各有关产业怎样区分，如何计算对经济的影响，这方面有很多不同的意见。
    现在用附加值额作为测算对经济影响程度的手段，鹿特丹港口集团创出附加价值，一年约150亿荷兰盾，相当于国民生产总值的2.2%，作为一个港口对国民经济的影响，可以说并不少。
    创造附加价值的额度，因所装卸货物的种类而有很大的不同。一般而言，石油产业等在港口地区精练，含在港口集团内的附加价值很大，而集装箱货物仅仅通过港口，实际上很多附加价值是由内陆地区不同的集团创造出的。
    为使港口具有竞争力，必须搞活港口集团。不要局限于原来集团中各要素利害关系一致，应该说在很多场合，集团内的成员是相反的利害中共存。政府与市场，经济与环境，雇员与雇逐主，港口与市政等，所追求的方向是不同的。
    在搞活动集团方面，集团成员既要认识到这些利害的存在，又要从更高的角度反复协商，确定长期目标，按照相互一致的认识去实施行动计划。
    其中设定人才目标的是最重要的。港口集团作为职业开发场所，其工作岗位必须具有比其他产业的工作岗位毫不逊色的魅力。
    如果从近来信息技术（IT）革命的进展看，会产生信息技术专家将满足人类社会生活要求的错觉，实际上，今后一定会是物流业界极其有关者的工作支撑人们的生活。
    作为物流核心之一的共口集团，要引进各种人才，如果不能有效的扩大自己的岗位，那就离不开3K(脏，累，危险)的工作场所，竞争力下降就难以避免。
    鹿特丹港口集团在这一点上海不能说是成功的，由于不间断地进行机械化，雇员人数减少，员工的被动应付往往成为阻碍现代化的重要因素。为此，目前该集团为了推进“地区革新”，提倡引入“地区学习系统”的理念，也就是利用与高等学校，研究机构的积极协作，构筑知识联营体，促进掌握新一代知识的教育和研修，实现人才交流，改善工作环境，树立企业化精神。