从铁路部门获悉，沪通铁路将于今年年底前开工， 宁启铁路将逐渐成为苏北的“沪宁线”。建成后，扬州至上海的铁路行程由现在的5小时缩短到3小时。 根据目前的铁路运营线路，列车从扬州站开往上海，先绕道南京，从宁启线转入沪宁线，经镇江、常州、无锡、苏州后到达上海，历时5小时。因此，绝大多数扬州旅客选择乘坐汽车出行，而汽车到达上海最快也要花费3.5小时。即将开工新建的沪通铁路是由京沪铁路安亭站引出，经太仓越长江，再经海门，至南通站与宁启铁路接轨。 
　　建成后，将直接打通一条苏中、苏北地区往上海方向的快速通道。此外，许多途经上海的列车将从沪宁线直接分流到沪通线，经宁启线开往全国各地。江苏省将形成又一条完整的东西向的铁路大动脉。