在国际金融危机爆发前，为缓解油价快速上涨给船舶运营带来的成本压力，降低船舶航速的风潮已经席卷了整个集装箱船市场。马士基航运、中远、川崎汽船、日本邮船、商船三井等大型航运公司在亚欧航线上均加人了“减速”行列。挪威船级社主席称，减速20%可以节省40%的燃油。
早在 2007 年，由赫伯罗特、东方海外、日本邮船和马来西亚船运组成的“伟大联盟”，由美国总统班轮、商船三井和现代商船组成的“新世界联盟”，以及法国达飞等航运公司，就已经降低了集装箱船的航速。之后，日本川崎汽船、日本邮船和商船三井也纷纷仿效这一做法。降低船舶航速，不仅降低了成本，还有益于环保，同时还可有效解决港口拥挤问题。
在减速风潮带动下，不仅在航的船舶纷纷减速，就连在建船舶也被装上了功率更小的主机。据了解，从 2008 年开始，一部分 13000TEU 集装箱船上安装的是第一代 8000TEU 集装箱船所使用的主机，平均航速从 26 节降至 20 节。同时，航行于亚欧航线的 13000TEU 集装箱船航速也降至 22 节。 20 节的平均航速将成为以后 13000TEU 集装箱船甚至更大型集装箱船的标准航速。