12月15日，在12000多名波音员工和嘉宾的注视下，承载着波音以及全球梦想的787“梦想飞机”试飞成功，延迟了近两年时间的“梦想”正在加速变成现实。从12月14日开始，记者一直关注波音公司专门设立的直播网站，见证了787的试飞举动。
　　试飞在雨后试飞前，西雅图大雨倾盆。试飞之时，雨却停了下来。西雅图当地时间15日上午10点27分，一架787从佩恩机场起飞。经过约3小时的飞行后，飞机于下午1点33分降落。
　　起飞后，这架飞机沿胡安德富卡海峡东部上空的航路飞行。凯里克和内维尔机长采用首飞通常的做法，操纵飞机爬升至15000英尺（4572米）高度，空速达到180海里/小时，即每小时207英里（333公里）。两位机长对飞机系统和结构进行了测试，机载设备录下实时数据并将其发送给波音机场的试飞团队。
　　第一架波音787梦想飞机由两台罗尔斯罗伊斯的遄达1000发动机提供动力。未来数周和数月内，这架飞机和另5架飞机将陆续加入试飞项目，其中两架将装备通用电气GEnx发动机。
　　“787是21世纪的第一款全新民用飞机。我们期待着试飞项目的到来，希望很快能将飞机无以伦比的高效率、高科技与乘客舒适性带给航空公司和乘客。”波音民用飞机集团副总裁兼787项目总经理斯科特·范切尔表示。
　　目前，全世界已有55家客户订购了840架787飞机，使787梦想飞机成为航空史上销售最快的民用机型，其中，中国订了57架，包括国航、东航、南航、海南航空和上海航空，成为了787项目的启动用户之一。
　　根据《华尔街日报》的报道，波音希望梦想飞机的月产量到2011年时能达到7架，到2013年时能增加到10架，并把它迅速转化成能批量生产的赚钱机型。
　　科技与效率的平衡记者曾在西雅图看到了787的机舱实物模型。787机舱进行了特别设计，舱内以发光二极管（LED）提供照明，取代传统使用的荧光管。飞机入口配以新颖的照明灯光，营造出头顶即是天空的感觉，天空特色的舱顶一直贯穿整个客舱，一些区域还采用了弧形设计，使客舱实现了比例适当的房间式分区，机组还可以在飞行中控制天空特色舱顶的亮度和颜色。
　　而且，787拥有比其他民航机更大的窗户，窗的位置也更高。乘客可以看见地平线。窗中以液晶体调校机舱的光暗，减少窗外射入的眩光，并能维持透明度。
　　光有这些“表面文章”没用，关键是787能不能给航空公司创造利润。
　　根据波音公司的资料，787最多可比同类产品节省近20%的燃料，能为航空公司额外提供45%的货运赢利空间。这也是787热卖的原因之一。
　　787节能主要依靠效能更高的发动机（占总体燃料节省的三分之一）、增加使用较轻的复合材料（占总体燃料节省的三分之一）以减低机身的重量、以及使用了不少新科技（占总体燃料节省的三分之一），例如使用了以太网路作机内的信号传输，制动系统使用电动控制取代液压控制，而机舱空调用空气，就从以前发动机取用压缩空气，改用电动压缩机。
　　中国参与程度日增在787项目中，中国的飞机制造企业在相关部件中获得了可观的合同。早在2004年6月，波音就宣布中国在波音787项目中承担重要工作，并在2005年签订了合同，2007年6月签订了更多零部件和面板的供应合同。
　　据波音中国方面透露，中国一航旗下的成都飞机工业（集团）有限公司、沈阳飞机工业（集团）有限公司等，以及中航二集团旗下的哈尔滨飞机工业集团公司都扮演了重要角色，其获得的转包业务价值达数亿美元。
　　成飞是波音787项目方向舵唯一供应商，也是中国目前承接的最大的民用飞机复合材料部件加工项目，这也是波音首次选择中方合作伙伴作为唯一供应商。沈飞是波音787项目垂直尾翼前缘的供应商。而787飞机垂尾前缘也是沈飞与波音所有合作中“技术含量”最高、挑战性最大的项目。哈飞负责波音787飞机翼身整流罩面板、复合材料零部件的生产，而翼身整流罩板件均由复合材料制成。
　　据测算，在波音787项目整个生命周期内，中国航空工业所参与的波音787方向舵、翼身整流罩、垂直尾翼前缘工作的总价值可达数亿美元。
　　波音（中国）投资有限公司总裁王建民表示：“波音787的首飞是我们与中国航空业合作伙伴关系的一个里程碑。作为相应部件的唯一供应商，成飞、哈飞和沈飞为波音787项目的成功做出了巨大的贡献，我们期待着进一步巩固这一成功的长期伙伴关系。”
　　在波音787的生产过程中，波音还首次将其遍及全世界的供应商介绍给中国的工厂，并向他们介绍中国的能力和强项并鼓励供应商和中国进行合作。
　　此外，在中方供应商负责的合同包内，大量地采用了先进的复合材料，其加工工艺在未来中国大飞机C919项目中也将发挥重要的作用。