“到2020年，交通部门将通过构建畅通、高效、平安、绿色的航运体系，使长江形成拥有世界先进水平的航运基础设施、装备和服务体系，实现航运现代化。”10月18日，在中国长江—美国密西西比河论坛上，交通运输部长江航务管理局局长唐冠军表示，将通过提升长江航运现代化水平，进一步服务沿江经济社会发展。 
    近年来，长江航运的货运量、货物吞吐量等多项指标均出现明显飞跃。截至去年，长江干线完成货运量13.3亿吨，共有20个一类水运口岸和4个亿吨大港，拥有内河运输船舶12.49万艘共计5325万载重吨，其中规模以上港口完成货物吞吐量11.3亿吨。 
    “目前，国家已经在长江沿线布局了六大国家战略发展区域和三大城市群，促进长江航运与沿江经济共同发展。”唐冠军表示，将按照“深下游、畅中游、延上游、通支流”的建设目标，率先加快长江航道建设。 
    唐冠军介绍，“深”是指深水化，重点解决大型船舶进江问题；“畅”是指畅通，重点解决中游航道浅滩碍航阻航问题；“延”是指延伸，重点解决重庆以上上游航道等级低的问题；“通”就是通达，重点解决干线航道与支流航道互联、互通、互动的问题，形成干支衔接、江海直达的高等级长江水系航道网络体系。 
    “此外，长江航运还将在港口建设、优化船舶运力等方面发力。”唐冠军表示，长江航运将以上海国际航运中心、武汉长江中游航运中心和重庆长江上游航运中心港口建设为纽带，重点发展集装箱、滚装运输、液体化工等专业化运输方式，并通过优化长江航运船舶运力结构，在2020年使长江干线货运船舶平均吨位达到2000吨以上的目标。