据德国奥尔登堡市卡尔冯．奥西茨基大学海洋生物学家贝恩德．贝拉修斯的一项长期研究发现，多种属于入侵性海洋物种正以搭「顺风车」方式匿藏在货船上周游列国，这种日益严重的问题正威胁航运业及渔业，有可能每年造成千亿美元的损失。 
    这位德国科学家最近在英国皇家学会杂志「interface」发表研究报告。他指出，海洋监管机构想尽办法堵截这些「偷渡者」，阻止牠们入侵。具体来说，微生物、幼虫、蜗牛和其它臭名昭著的物种，往往躲藏在压载舱或在船体上，「偷渡」到一个新地方繁衍，造成祸害。他表示，到目前为止，所有堵塞或阻止的手段，收效甚微；而以目前船运模式，协助查明这些生物引发的风险，办法亦不多。 
    已毁多个渔业捕捞区 
    海洋生物学家贝拉修斯在文章中援引历史资料，在2005年估计，海洋有害生物危害航运业，金钱损失每年高达1200亿美元。典型的有害海洋生物例子是北美水母、栉水母，是黑海地区破坏海洋生态的原生浮游生物，牠已经摧毁了国际多个渔业捕捞区。 
    欧洲班马贻贝，在80年代中期进入北美大湖区水域，在美国的河网水道中速繁植滋生长，短期内增长40%。在澳洲南部，亚洲海带、裙带菜是新的「入侵者」，生长迅速，取代了原海洋生物的领地。 
    贝拉修斯从2001年开始从事该项研究。他表示，侦测并试图跟踪这些「入侵者」，一般使用船舶运动「引力模型」。它假设「入侵者」很有可能在邻近几个港口之间流动，远超过相距很远的港口。做法是根据港务局提供货船抵港和离开的船期表，在大型船舶上安装可录数据的自动发射器，构思建立一个庞大追踪网络，将以2007年为起点，在海贸在线航行的16363艘货船纳入其中。 
    文章指出，在科学实验过程发现，这些令人讨厌的海洋生物，出现在一些以地区运输网络为枢纽的小港口群之中，躲藏的船舶涉及不同类型，包括货柜船、干散货船或油轮，旅程的长短和港口停留时间很大程度决定于何种船型。 
    班轮线可预测机率最大 
    调查还发现，固定的重复航线，特别是定期货柜运输线，可预测性的机率最大，特别是在固定重复有密切联系的小港口群，这些生物聚集在全球范围内的12个地区港口的「小区」内。 
    举例来说，以欧洲鹿特丹、安特卫普、汉堡港至南美洲布宜诺斯艾利斯、蒙特维、山度士港定期穿梭往来的货柜班轮航线，这些船航速在20至25海里，平均在港口逗留不到2天的周期。 
    相比之下，干散货船的海洋生物「入侵者」的预测不确定性较大，这些船的航线在短时间内，根据装载货物的需求，波动变化大，经常改变航线，在实验调查研究的一年里，干散货船很少在同一时间内重复同一航线。 
    油轮的情况完全取决于市场的短期趋势，它们的目的港是专一的，只在原油装货港和炼油厂的卸货港之间来回航行。其特点是油轮运输与船东的行动缓慢，航速一般是每小时13至17海里，航运周期长，变化慢，在港平均逗留时间在5至6天。 
    研究还发现干散货船、油轮在卸货后经常在回程时空舱，为了稳定船身和安全航行，船往往在空舱注入大量载舱水，作为稳定船重心，这种做法等同于承运货物一样性质。但从航程频率，似乎货柜船被海洋生物「入侵」的因素较特别和较容易。