芒稻船闸是连接苏北运河和长江的重要枢纽,常年繁忙。2001年大修后，运行至今年6月，已累计闸次133829个闸次、通过船舶466401艘，为国家电煤、钢材、石油等重要物资运输发挥了重要作用。
 受船舶大型化和船闸超负荷运行的影响，该闸技术状况每况愈下，基础设施落后，部分设施损坏，设备老化，加之南水北调工程即将启动，给该闸的安全形势带来严重的挑战，所以对该闸进行大修改造已迫在眉睫。
 为此，7月29日，江苏省航道局组织七名专家对该闸2012年大修项目进行评估，专家组通过听取汇报、现场查勘、查阅资料、分组讨论的方法，对该闸土建及助航设施、闸门、阀门、机械、电气等五个方面的修理项目逐一评估，形成32条评估意见，为该闸大修项目的最终确定提供科学依据。