自从进入2008年以来，油价的持续上涨直接导致了物流成本的上涨，一场前所未有的“寒流”正向国内中小型民营物流企业袭来，即使是行业内的佼佼者也很难幸免。在这个冬天，企业不仅为发展考虑，更为生存担忧。此外，除成本上涨，外资物流在解禁后大肆进入大陆市场，给中国物流业带来机遇和挑战，这一切都显得格外引人注目。 
　　一. 物流行业的定义及形态
　　《物流术语标准》对物流下了这样的定义：物流是“物品从供应地向接收地的实体流动过程。根据需要，将运输、储运、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。”
　　我国的物流市场经过多年的发展，形成了3种形态：国资物流企业、民营物流企业和外资物流企业。它们是所有制、经营规模和服务模式各异的物流企业群体：
　　1. 国资物流企业。由原有的国有物流企业通过重组改制和业务转型成为现代化物流企业，并且成为了我国物流市场的骨干力量；
　　2. 民营物流企业。由营业收入超亿元甚至10亿元的私营物流企业组成。这个群体也是最受风投和私募基金青睐的投资对象。与国有企业相比，其单纯、简单的背景和股权关系都具有很强的吸引力，而且企业各有专攻，具有较强的发展潜力；
　　3. 外资物流企业，其中大部分都是世界知名的跨国物流企业，也包括许多港台物流企业。
　　但奇特的是，统观大局，目前国内注册在案的70万家物流类型公司里，没有一家的市场占有率超过2%。这种散乱的局面，和几年前旅游网站大混乱的情况极为相似。随着市场逐渐接受和熟悉物流行业，在百家齐鸣的形势下，物流行业存在着通过资金运作迅速培育龙头企业的机会。
　　和国际知名的企业以及各个发达国家的物流行业不同，中国的物流行业及物流企业呈现出一种既分散又集中的特殊形态：分散表现在市场占有率上，集中则表现在地域分布上。物流业80%的收益来自长江三角洲和珠江三角洲，其中存在严重的过度竞争和高度垄断。另外，国外大型物流企业的进入，造成了我国物流业中高端市场被占领，本土企业都在产业链的下游,不发达且利润低的地方运作。学习国外企业经验，寻求合作共赢成了我国物流企业的重点课题。
　　二. 物流行业在华现状
　　据中国物流与采购联合会的统计预测，我国社会物流将持续以每年20%的比例增长，到2010年中国物流市场将达到11.2万亿人民币，社会物流总费用7.5万亿元。社会物流费用与GDP的比例是衡量一个国家物流水平的重要数据，与美国、日本等发达国家不足10%的数据相比，我国18.4%的比例证明了其重要性以及市场份额占有率，但同时也体现出其低效与浪费。

　　中国的物流市场潜力非常大,世界银行专家Aurelio Menendez先生曾经在回顾中国高速公路过去15年的发展历程时说：“世界上没有任何一个国家能在如此短的时间内建设出如此多的道路。”道路交通在整个交通网络体系中有着不可忽视的重要性，其在所有陆路运输中的份额大幅度提高，直接导致了旅客周转量及货物周转量的增加。
　　2006年是中国第11个五年计划的第一年，也是物流全面开放的第一年。从2006年开始，到2010年，基础框架和中国南方国际物流中心的主要功能将形成。物流在GDP中的部分成本下降将超过3%。激烈的国际化竞争,要求我国物流发展必须抓住机遇，迎接挑战。
　　外资物流企业在华的发展，有以下2个主要的动机和目的：
　　1. 完善其全球物流网络。不难看出，中国是一个拥有巨大潜力的全球物流市场，吸引的都是一些国际物流巨头。美国的FedEx和UPS，德国的DHL和荷兰的TNT已经抢占了超过80%的中国的国际物流快递市场份额。中国市场被当成他们国际化发展战略的一个重要组成部分，在总部的统一管理和协调下，以整体物流市场的角度，进行系统化投资。
　　2. 巩固原有客户，开发新市场。跟随大型企业一起进入中国战场的外资物流企业不在少数。上世纪90年代，一些日本物流企业为提供“跟进式”的服务，跟随日本制造业进入上海、广东。与日本物流企业的独立运作不同，其他外资一般喜欢在初期采用同业合作的方式来更加迅速和安全地达到目的。如DHL与中外运的合作、FedEx与大田的合作，这种互惠互利的方式，得到了市场的肯定。
　　三. 我国物流行业的突出问题
　　外资物流的高速发展，也凸现了我国物流行业的突出问题，具体表现在以下几个方面：
　　1. 物流基础设施薄弱。因为道路，铁路等基础设施的不完善，我国庞大的物流市场不能由弱小的供应能力满足。
　　2. 物流服务的组织化水平和经营的集约化程度不高。大量潜在的物流需求不能转化为有效的市场需求，物流企业“小，散，差”问题严重，经营模式、服务质量和工作效率都不能达到一个能满足市场需要的程度。许多物流企业还在片面追求“大”和“全”，完全忽视了企业本身素质和服务质量的提升，企业管理也以一种粗放、低效的方式运行，缺乏规范管理。
　　3. 物流发展缺乏统一、协调的产业政策体系支持，很多政策措施都需要有关部门落到实处。我国物流管理体制是按行业分设部门进行管理的，这就造成了部门间协调不易，浪费了很多人力物力资源,加大了综合资源整治的难度。
　　4. 市场无秩序性严重，标准的缺失增加了协作的难度，降低了物流的效率。各个部门各有规划，缺乏统一的大行业构想，行业内资源整合难度大，效果弱。更存在物流企业的布局和组织不尽合理，条块分割，地区封锁和行业垄断等情况。
　　5. 现代流通能力成为制约我国经济发展的一个新瓶颈。流通相对滞后，高昂的流通成本致使经济运行成本也同样高昂。
　　四. 物流行业的投资机会
　　物流行业在金融市场上一直都是非常活跃的行业，同时也是中国的朝阳产业，国内物流行业当下的低效率给予物流企业和投资者巨大的整合空间。随着物流需求量的增加，企业的物流服务将从基础服务转变为高阶附加服务。物流基础设施一体化物流，交通运输和配送服务提供了大量的投资机会。


　　另一方面，国际物流业的并购规模越来越庞大。据报告显示，2007年前三个季度，国际物流业的并购金额达700亿美元，5000万美元以上的交易额达95件。这些都预示着国际物流行业的并购趋势将很快影响中国,跨境之间的并购将会继续增加。